قد تُغلق ”بوابات الجحيم“ أخيراً
بقلم: براندون سبيكتور
يود زعيم تركمانستان أن يغلق أخيراً ”بوابات الجحيم“ التي ظلت مشتعلة باستمرار في صحراء كاراكوم Karakum Desert بالبلاد منذ 50 سنة. في ظهور على القناة التلفزيونية الحكومية في تركمانستان، حثَّ الرئيس قربانقولي بيردي محمدوف Gurbanguly Berdymukhamedov المسؤولين على ”إيجاد حل لإطفاء الحريق“، مشيراً إلى المخاوف المتعلقة بصحة السكان الذين يعيشون بالقرب من فوهة البركان المشتعلة، فضلاً عن ضياع فرص العمل.
تعتبر بوابات الجحيم ،Gates of Hell المعروفة أيضاً بفوهة دارفازا الغازية ،Darvaza gas crater حفرة كبيرة في الصحراء يبلغ عرضها نحو 70 متراً وعمقها 20 متراً على الأقل. بدأ حفر الحفرة في عام 1971 أثناء عملية سوفييتية لاستخراج الغاز- فقد كانت تركمانستان دولة سوفيتية سابقة. ووقعت الكارثة عندما انهارت الأرض أسفل الحفارة وسقطت في كهف مملوء بالغاز الطبيعي. مع تسرب غاز الميثان الضار إلى الهواء، قرر الجيولوجيون إشعال النار في الحفرة، مقدرين أن الغاز داخلها لن يحترق إلا لبضعة أسابيع.
ولكن بعد مرور 50 عاماً، لا تزال بوابات الجحيم مشتعلة، بل أصبحت واحدة من أفضل الوجهات السياحية في تركمانستان. تمتلك تركمانستان رابع أكبر احتياطي معروف للغاز الطبيعي في العالم، ويعتمد اقتصاد البلاد إلى حد كبير على صادرات الغاز. أمر الرئيس بيردي محمدوف سابقاً الخبراء بإطفاء أبواب الجحيم في عام ،2010 على الرغم من أن تلك الجهود لم تنجح.
