نوبل كان يبلغ من العمر 17 عاماً
ولد ألفريد نوبل في 21 أكتوبر 1833 في ستوكهولم بالسويد، لوالده المهندس إيمانويل نوبل Immanuel Nobel وزوجته أندرييت Andriette. في عام 1842، انتقل ألفريد ووالدته إلى سانت بطرسبرغ للانضمام إلى والده، الذي انتقل إلى روسيا لتنفيذ عدد كبير من المشروعات الهندسية الناجحة، بما في ذلك توفير المواد اللازمة للمناجم العسكرية الروسية تحت الماء. وبمجرد وصوله، تلقى ألفريد تعليماً رفيعاً على يد معلمين خاصين وأظهر استعداداً للعلوم واللغات والأدب.
لتثبيط اهتمامه المتزايد بالشعر والأدب، أرسله والد ألفريد للسفر عبر أوروبا والولايات المتحدة في أوائل خمسينات القرن التاسع عشر لمواصلة دراسته في الهندسة الكيميائية. أثناء وجوده في فرنسا، أمضى ألفريد بعض الوقت في مختبر الكيميائي تيوفيل – جول بيلوز Théophile-Jules Pelouze وكيميائي إيطالي يدعى أسكانيو سوريرو Ascanio Sorero، الذي كان يجري تجاربه على مادة كيميائية متفجرة تسمى النتروغليسرين Nitroglycerin، وكان ذلك في باريس. أثناء رحلات ألفريد، تسببت حرب القرم Crimean War في ازدهار أعمال إيمانويل، لكن بمجرد انتهاء الحرب، سرعان ما أعلن إفلاسه، مما دفع إيمانويل إلى نقل أعماله إلى السويد. لمواصلة اهتمام العائلة بالمتفجرات، جلب ألفريد معه المعرفة بمركب متفجر جديد، فعاد إلى السويد في عام 1863 وبدأ بإنتاج النتروغليسرين لاستخدامه في صناعة البناء. لسوء الحظ، تسبب انفجار وقع في أحد مصانع النتروغليسرين في مقتل العديد من العمال، بمن فيهم شقيق ألفريد، إميل نوبل Emil Nobel.
أجبرت وفاة شقيقه ألفريد على تطوير شكل أكثر أماناً واستقراراً من النتروغليسرين، والذي صار عجينة يمكن تشكيلها وأطلق عليها اسم الديناميت Dynamite. تزامن اختراع أعواد الديناميت مع تطور المثقاب الهوائي والحفر برؤوس الماس. وسرعان ما أصبحت أعواد الديناميت التي ابتكرها ألفريد شائعة لأنها تستطيع تفجير الصخور بأمان لبناء الأنفاق والقنوات بتكلفة منخفضة. إلى جانب اختراع الديناميت، ابتكر ألفريد وعائلة نوبل مجموعة متنوعة من المتفجرات المختلفة، بما في ذلك جيلاتين الديناميت ونسخة عديمة الدخان من البارود. لكن مساهمته الأكثر تميزاً في العلوم تحققت عبر أعمال الآخرين.
قبل سنة واحدة فقط من وفاته، كتب ألفريد وصيته الأخيرة التي غيرت العالم إلى الأبد. كان ألفريد رجلاً ثرياً، فقدرت ثروته الصافية بأكثر من 31 مليون كرونة سويدية – أي ما يزيد على 126 مليون جنيه إسترليني (157 مليون دولار) بعملة اليوم – خصص معظمها لإنشاء صندوق لدعم أبحاث العلماء والأكاديميين في معظم أنحاء العالم، والذي يعرف الآن بجائزة نوبل Nobel Prize. تُمنح الجائزة من قبل مؤسسة نوبل وتكرّم الإنجازات الفكرية في 6 فئات: الفيزياء والكيمياء والطب والأدب والسلام والعلوم الاقتصادية. ويحصل الفائز على ميدالية ذهبية وشهادة تقدير وجائزة مالية.
هناك تكهنات بين المؤرخين حول دوافع ألفريد لإنشاء الصندوق. ويستشهد البعض بصحيفة فرنسية وصفته بأنه ”تاجر الموت“ بسبب الثروة التي اكتسبها من اختراع الديناميت الخطير، ولذلك رغب ألفريد في تصحيح هذه السمعة السيئة. ويعتقد آخرون أن اهتمامه بإنشاء الصندوق قد نشأ قبل فترة طويلة من كتابة وصيته كوسيلة لتعزيز ثروته بعد حصوله على جائزة من الأكاديمية الملكية السويدية للعلوم. في 10 ديسمبر 1896، توفي ألفريد نوبل عن عمر ناهز 63 عاماً في سانريمو بإيطاليا، إثر سكتة دماغية أصابته بشلل جزئي.
من الانفجارات إلى الجوائز
1833
ولد ألفريد لعائلة تنحدر من نسل العالم السويدي أولاوس رودبيك Olaus Rudbeck.
1850
بدأ ألفريد تجاربه باستخدام مادة كيميائية متفجرة تسمى النتروغليسرين.
1864
بدأت عائلة نوبل بإنتاج النتروغليسرين بكميات كبيرة كبديل للبارود.
1867
حُصل على براءة الاختراع رقم 102 لتصميم الديناميت، أو ”بارود نوبل“ Nobel’s gunpowder.
1875
اخترع ألفريد الجيلاتين المتفجر، وهو معلق أقوى من النتروغليسرين.
1887
حصل ألفريد على براءة اختراع فرنسية لمسحوق أسود عديم الدخان مصنوع من النتروغليسرين، يُسمى الباليستيت Ballistite.
1895
كتب ألفريد وصيته، حيث استُخدم 94% من أصوله لإنشاء وقفية خيرية.
1896
توفي ألفريد بعد اعتلال صحته في نهاية حياته، بما في ذلك إصابته بمرض خطير في القلب.
1900
أُسست مؤسسة نوبل لتحقيق نوايا وصية ألفريد.
1901
مُنح الفائزين الأوائل أولى ميداليات جائزة نوبل.
الفكرة الكـبــرى
صنع الديناميت
يعرف ألفريد نوبل بوالد الديناميت. فقد أجرى تجارب مكثفة على مادة كيميائية شديدة الانفجار تسمى النتروغليسرين. لصنع النتروغليسرين، مزج نوبل بعناية الغليسرين – وهو كحول طبيعي مشتق من الدهون والزيوت – بحمضي النيتريك والكبريتيك. يحتوي المركب الكيميائي الناتج على الكثير من الأكسجين والكربون والنتروجين، مما يجعله مزيجاً جزيئياً للانفجارات النشطة. وللتحكم في تطاير المادة الكيميائية، مزج ألفريد النتروغليسرين بنوع من السيليكا، يُسمى كيسيلغور Kieselguhr، لصنع عجينة مستقرة أطلق عليها اسم الديناميت. يمكن بعدئذ إدخال الديناميت في ثقوب الحفر وتفجيره باستخدام ابتكار آخر من اختراعات ألفريد، وهو غطاء التفجير Blasting cap، الذي يشعل قضيب الديناميت باستخدام فتيل مشتعل.
1 فيلهلم كونراد رونتغن Wilhelm Conrad Röntgen الفيزياء حصل على جائزة نوبل لاكتشافه الأشعة السينية واستخدامها لتصوير العظام في يد الإنسان.
2 إميل فون بيرنغ Emil Von Behring الطب طوّر أول مصل علاجي فعال ضد العدوى الخطيرة التي تسببها بكتيريا تسمى الدفتيريا Diphtheria.
3 جاكوبوس هنريكوس فان تي هوف Jacobus Henricus Van ’T Hoff الكيمياء فاز بالجائزة لاكتشافه الضغط الأسموزي Osmotic pressure وأهميته للنباتات والحيوانات.
4 سولي برودوم Sully Prudhomme الأدب فاز بالجائزة عن شعره الذي قالت مؤسسة نوبل إنه ”يقدم دليلا على المثالية النبيلة والكمال الفني ومزيجا نادراً من ملكات القلب والفكر“.
5 هنري دونان وفريدريك باسي Henry Dunant and Frédéric Passy السلام مُنحت الجائزة لمؤسس اللجنة الدولية للصليب الأحمر ومؤسس جمعية السلام الفرنسية.
بقلم: سكوت داتفيلد
