ولد هوكينغ في 8 يناير 1942 في مدينة أكسفورد للباحثين الطبيين فرانك هوكينغFrank Hawking وإيزوبيل إيلين هوكينغ Isobel Eileen Hawking. خلال تعليمه المبكر في مدرسة سانت ألبانز في هيرتفوردشاير، بدأ اهتمام هوكينغ بالعلوم والتأمل بالكون. وبتوجيه من والده صاحب التفكير البيولوجي، التحق هوكينغ بقسم العلوم الطبيعية في جامعة أكسفورد، حيث تخرج بمرتبة الشرف الأولى. خلال هذه الفترة، شخّص هوكينغ للإصابة بمرض عصبي حركي يسمى التصلب العضلي الجانبي Amyotrophic lateral sclerosis (اختصاراً: التصلب ALS)، والمعروف أيضاً بمرض لو غيريغ .Lou Gehrig’s disease في عمر 21 سنة تقريباً، أخبر الأطباء هوكينغ بأنه يرجّح ألا يعيش لأكثر من سنتين بمرضه هذا. لكن هوكينغ واصل مساعيه الأكاديمية، وحصل في عام 1966 على الدكتوراه في علم الكوزمولوجيا من كلية ترينيتي هولTrinity Hall في كيمبريدج، عن أطروحته بعنوان ”خصائص الأكوان المتوسعة“Properties of Expanding Universes . وفي السنة نفسها، حصل هوكينغ على زمالة في كلية غونفيل وكايوس ،Gonville and Caius College حيث قضى في نهاية المطاف بقية حياته المهنية في استكشاف آليات الكون.
سعت أبحاث هوكينغ المبكرة إلى فهم القوانين التي تحكم طريقة عمل الكون، وكيف بدأ وكيف يمكن أن ينتهي. في عام ،1970 نشر هوكينغ وزميله الفيزيائي في أكسفورد، روجر بنروز Roger Penrose، ورقة بحثية مشتركة بعنوان ”أحداث منفردة في انهيار الجاذبية والكوزمولوجيا“ The singularities of gravitational collapse and cosmology. في هذه الورقة البحثية، وصف هوكينغ وبنروز الشذوذ الفلكي المعروف بالثقوب السوداء Black holes. ولم تتحدَّ الورقةُ الأفكار السائدة في الفيزياء فحسب، بل أكدت أيضاً مفهوم الانفجار الكبير Big bang باعتباره مولد الكون، كما أوضحته نظرية النسبية العامة لآلبرت آينشتاين في أربعينات القرن العشرين. منذئذ، كرس هوكينغ عقوداً من حياته المهنية لفهم الفيزياء وراء الثقوب السوداء والتفاعلات بينها وبين بقية الفضاء. كما أشار إلى أن الكون بلا حدود، مما يمكنك من السفر بلا حدود حول أو عبر الكون بحيث لن تصادف جداراً أبداً.
خلال العقود الثلاثة الأخيرة من حياة هوكينغ، لم يستمر فقط بنشر الأدبيات الأكاديمية، بل نشر كذلك العديد من الكتب العلمية الشهيرة لمشاركة معرفته مع جمهور أوسع. بيعت من كتابه الأشهر، تاريخ موجز للزمن A Brief History of Time، نحو 10 ملايين نسخة وتُرجم إلى 40 لغة مختلفة.
في السلسلة القصيرة التي بثتها شبكة PBSعام 1997 بعنوان ”كون ستيفن هوكينغ“ Stephen Hawking’s Universe قال هوكينغ: ”ظللت مفتوناً طوال حياتي بالأسئلة الكبرى التي تواجهنا وحاولت العثور على إجابات علمية لها“ للأسف، بعد 55 سنة من إبلاغ هوكينغ بأن التصلب ALS سيُنهي حياته في غضون سنتين، توفي هوكينغ في 14مارس ،2018 عن عمر ناهز 76 سنة، في منزله في كيمبريدج.
إشعاع هوكينغ
سيُذكر هوكينغ لتوصله إلى عدد لا يحصى من الاكتشافات المتعلقة بالكون. ومن بين هذه الاكتشافات الرائدة واحد أعاد تعريف فيزياء الثقوب السوداء. في عام 1974 نشر هوكينغ ورقة بحثية بعنوان
”انفجارات الثقوب السوداء؟“ ?Black hole explosions، وفيها أوجز مبرهنة تفرد Singularity theorem جديدة دمجت بين نظرية آينشتاين للنسبية العامة، والتي تحدد فيزياء الزمكان، وبين نظرية الكمّ Quantum theory، التي تشرح سلوك المادة والطاقة على المستوى الذري. وافترض هوكينغ أن المادة لا تسقط في ثقوب سوداء فحسب، بل تنبعث منها جسيمات أيضاً. تُعرف هذه الظاهرة المقبولة الآن على نطاق واسع بإشعاع هوكينغ Hawking radiation.
5 أمور يجب معرفتها عن ستيفن هوكينغ
1 ضديد الجاذبية
في عام ،2007استقل الفيزيائي البالغ من العمر 65 سنة طائرة بوينغ 727 معدلة، حيث اختبر انعدام الجاذبية أثناء الطيران.
2 مؤلف لكتب الأطفال
جنبا إلى جنب مع ابنته لوسي هوكينغ، ألّف الاثنان سلسلة من كتب الأطفال بعنوان جورج والانفجار الكبير George and the Big Bang، وفيها يستخدم جورج قوة سرية للسفر عبر الفضاء.
3 رجل المراهنات
خلال حياته، قام هوكينغ بالعديد من الرهانات الخفيفة حول العلوم الجادة، والتي ندم على الكثير منها، بما في ذلك افتراض أن الدجاجة إكس (Cygnus X-1) 1-لم يكن ثقباً أسود، وهو ما اعترف به لاحقاً.
4 انضم إلى فريق التجديف
للالتقاء بأصدقائه خلال الفترة التي قضاها في أكسفورد، انضم هوكينغ إلى نادي التجديف بالجامعة بصفته موجّه دفة Coxswain الفريق، الذي يتحكم في الدفة ويوجه المجدّفين الآخرين.
5 الالتهاب الرئوي
أثناء رحلة إلى جنيف في عام ،1985 أصيب هوكينغ بالتهاب رئوي كاد أن يودي بحياته، لدرجة أن الأطباء شقوا قصبته الهوائية لمساعدته على التنفس.
سيرة حياة
الإنجازات الفلكية لواحد من أعظم العقول في التاريخ
1959
.في سن السابعة عشرة، التحق هوكينغ بجامعة أكسفورد
1965
التقى هوكينغ بمساعده المستقبلي، روجر بنروز، الذي كان يلقي محاضرة عن مبرهنات التفرد.
1966
فاز هوكينغ بجائزة آدامز Adams Prize عن نظرياته عن الكون في مقالته ”الأحداث المنفردة وهندسة الزمكان“ .Singularities and the Geometry of Space-Time
1970
نشر هوكينغ وبنروز ورقة بحثية تدعم نظرية النسبية لآينشتاين، والتي أوضحت أن الكون بدأ مع الانفجار الكبير.
1973
نُشر أول كتب هوكينغ، البنية الواسعة النطاق للزمكان .The Large Scale Structure of Space-Time
1979
صار هوكينغ أستاذاً للرياضيات في جامعة كيمبريدج، وفاز بميدالية آلبرت آينشتاين.
1982
منحت الملكة إليزابيث الثانية Elizabeth II هوكينغ وسام الإمبراطورية البريطانية من درجة قائد CBE تقديراً لجهوده في مجال العلوم.
1988
نُشر كتاب هوكينغ الأشهر، وهو تاريخ موجز للزمن A Brief History of Time، الذي كُتب للقراء ذوي المعرفة المحدودة بالفيزياء.
2002
ألّف هوكينغ كتاب على أكتاف العمالقة On the Shoulders of Giants، وهو كتاب يجمع أعمال أعظم العقول في مجال العلوم.
2010
جنبا إلى جنب مع ليونارد مولودينو Leonard Mlodinow، نشر هوكينغ كتاباً علمياً شهيراً آخر، هو التصميم الأكبر .The Grand Design
بقلم: سكوت داتفيلد
