هل اكتشف العلماء كيف تطورت الديناصورات؟

نيك‭ ‬لايس

بدأت‭ ‬الحياة‭ ‬في‭ ‬الماء،‭ ‬لكن‭ ‬الحيوانات‭ ‬انتظرت‭ ‬حتى‭ ‬العصر‭ ‬الديفوني‭ ‬Devonian Period‭ ‬ (قبل‭ ‬410‭ – ‬360‭ ‬مليون‭ ‬سنة) ‭ ‬قبل‭ ‬أن‭ ‬تخطو‭ ‬على‭ ‬الأرض‭ ‬لأول‭ ‬مرة‭. ‬من‭ ‬المرجح‭ ‬أن‭ ‬هذه‭ ‬الكائنات‭ ‬الرائدة‭ ‬الأولى‭ ‬كانت‭ ‬من‭ ‬الأسماك‭ ‬الفصية‭ ‬الزعانف،‭ ‬التي‭ ‬طوّرت‭ ‬عظاما‭ ‬طرفية‭ ‬في‭ ‬زعانفها‭. ‬خلال‭ ‬العصر‭ ‬الكربوني‭ ‬Carboniferous Period‭ ‬ (قبل‭ ‬360‭ – ‬290‭ ‬مليون‭ ‬سنة)‭ ‬ ،‭ ‬انفصلت‭ ‬الزواحف‭ ‬عن‭ ‬البرمائيات،‭ ‬وطوّرت‭  ‬كلتاهما‭ ‬فروعا‭ ‬منفصلة‭ ‬من‭ ‬الشجرة‭ ‬التطورية‭. ‬خلال‭ ‬العصر‭ ‬البرمي‭)  ‬Permian Period‭ ‬قبل‭ ‬290‭ – ‬250‭ ‬مليون‭ ‬سنة) ‬،‭ ‬ سيطرت‭ ‬الثيرابسيدات‭ ‬على‭ ‬الأرض،‭ ‬وهي‭ ‬أسلاف‭ ‬الثدييات،‭ ‬لكن‭ ‬معظمها‭ ‬قتل‭ ‬في‭ ‬إحدى‭ ‬حالات‭ ‬الانقراض‭ ‬الشامل‭. ‬مهّد‭ ‬ذلك‭ ‬الطريق‭ ‬أمام‭ ‬الديناصورات‭ ‬لتولي‭ ‬الهيمنة،‭ ‬وخلال‭ ‬العصر‭ ‬الترياسي‭ ‬Triassic Period‭ ‬ (قبل‭ ‬250‭ – ‬210‭ ‬مليون‭ ‬سنة) ‭‬ ،‭ ‬ظهرت‭ ‬أخيرا‭ ‬أجدادها‭ ‬المباشرة،‭ ‬أي‭ ‬الأركوصورات‭. ‬انفصل‭ ‬هذا‭ ‬النسب‭ ‬إلى‭ ‬اثنين‭ ‬لتشكيل‭ ‬الديناصورات‭ ‬ (والطيور‭ ‬في‭ ‬وقت‭ ‬لاحق) ‭‬ ،‭ ‬والتماسيح‭ ‬والقواطير‭.‬