منظمة الصحة العالمية تحذّر من أن التغير المناخي قد يؤدي إلى انتشار الملاريا
بقلم: نيكوليتا لانيز
في 30 نوفمبر 2023، حذّرت منظمة الصحة العالمية World Health Organization (اختصارا: المنظمة WHO) من أن التغير المناخ Climate change، وما ينجم عنه من أحداث مناخية متطرفة، قد يؤدي إلى ارتفاع معدلات الإصابة بالملاريا على مستوى العالم. قال المدير العام لمنظمة الصحة العالمية، تيدروس أدهانوم غيبريسوس Tedros Adhanom Ghebreyesus، إن ”تغير المناخ يشكل خطراً كبيراً على التقدم المحرز في مكافحة الملاريا، خاصة في المناطق المعرضة للخطر. فهناك حاجة الآن إلى استجابات مستدامة ومرنة للملاريا أكثر من أي وقت مضى، إلى جانب اتخاذ إجراءات عاجلة لإبطاء وتيرة ظاهرة الاحترار العالمي Global warming والحد من آثارها“.
في تقريرها الأخير عن الملاريا في العالم، أشارت تقديرات منظمة الصحة العالمية إلى وجود 249 مليون حالة إصابة بالمرض الذي ينتشر عن طريق البعوض في عام 2022، ارتفاعاً من نحو 244 مليون حالة في عام ،2021 والعدد نفسه في عام 2020. يمثل ذلك زيادة بمقدار 16 مليون حالة عما شوهد في عام 2019، عندما وصلت حالات الملاريا إلى أدنى مستوياتها قبل أن تعرقل جائحة كوفيد-19 COVID-19 جهود الوقاية من الملاريا في معظم أنحاء العالم. حدثت معظم حالات الملاريا الإضافية البالغ عددها 5 ملايين حالة ما بين عامي 2021و2022 في 5 بلدان: باكستان ونيجيريا وأوغندا وإثيوبيا وبابوا غينيا الجديدة. شهدت باكستان أكبر زيادة حيث بلغت 2.6 مليون حالة، مقارنة بنحو 500,000 حالة في عام 2021. وقد ارتبط هذا الارتفاع بالفيضانات المدمرة التي غمرت جزءاً كبيراً من باكستان بالماء، مما وفر أرضاً خصبة جديدة للبعوض.
قال الدكتور محمد مختار Muhammad Mukhtar، مدير البرنامج الوطني لمكافحة الملاريا في باكستان: ”في ظل الرياح الموسمية الغزيرة، توقعنا هذه العواقب، لكن ليس بهذا الحجم“. أدت المياه الراكدة التي خلفتها الرياح الموسمية، إلى جانب عدم وجود مكان يمكن فيه للنازحين تعليق الناموسيات، إلى ارتفاع معدلات الإصابة بالملاريا. قال روس بويس Ross Boyce، الأستاذ المساعد في الطب وعلم الأوبئة في جامعة نورث كارولينا: ”أكثر الأماكن تضررا هي الأماكن التي لديها أقل بنية تحتية استعداداً للاستجابة لهذا النوع من الأحداث. أعتقد أنها ستصبح مساهماً متزايد الأهمية في عبء الملاريا العالمي“Global malaria burden .
أشارت منظمة الصحة العالمية إلى أنه إضافة إلى التأثيرات المباشرة للتغير المناخي، مثل الفيضانات الشديدة في الأماكن التي تتوطن فيها الملاريا، فإن التأثيرات غير المباشرة قد تؤدي أيضاً إلى زيادة حالات الملاريا. فمثلاً، يمكن للكوارث المرتبطة بالمناخ أن تقلل من إمكانية حصول الناس على الخدمات الأساسية لمكافحة الملاريا، وتتسبب في عرقلة سلاسل توريد الناموسيات المعالَجة بالمبيدات الحشرية والأدوية واللقاحات المضادة للملاريا.
على الرغم من الارتفاع الأخير في معدلات الإصابة بالملاريا، فقد انخفضت الوفيات الناجمة عن الملاريا إلى 608,000 في عام 2022 من أعلى مستوى لها مؤخراً عند 631,000 في عام 2020، على الرغم من أن هذا المعدل لا يزال يتجاوز مستويات ما قبل الجائحة؛ ففي عام 2019، انخفض معدل الوفيات إلى .576,000
