من يمتلك الفضاء؟
تحظر معاهدة الفضاء الخارجي Outer Space Treaty لعام 1967 صراحة على أي حكومة ادعاء ملكية أي جرم سماوي أو الفضاء الخالي بينها. وقد وقّعت 100 دولة وصدّقت على هذه المعاهدة، بما في ذلك جميع الدول التي لديها حالياً برنامج فضائي. لا تذكر المعاهدة على وجه التحديد مطالبات الملكية من قبل الأفراد أو الشركات، وقد استغل هذه الثغرة رائد الأعمال دينيس هوب Dennis Hope، من بين آخرين، لتبرير بيع قطع من الأراضي على القمر. حاولت معاهدة القمر Moon Treaty لعام 1979 سد هذه الثغرة، لكن لم توقع عليها أي دولة تقريباً.
اشترى مطور ألعاب الفيديو ريتشارد غاريوت Richard Garriott العربة الجوالة الروسية لونوخود Lunokhod 2 2 في مزاد أجري في عام 1993. وبما أن هذه المركبة لا تزال على سطح القمر، فقد تتمكن شركة غاريوت من المطالبة بملكية جزء على الأقل من سطح القمر. من الناحية العملية، فإن المطالبة بالملكية وتنفيذ هذه المطالبة أمران مختلفان تماماً. فكّر في المدار الثابت بالنسبة للأرض؛ فهذه المنطقة من الفضاء ذات قيمة تجارية ومزدحمة نسبياً. تخصّص للأقمار الاصطناعية الفردية مواضع محددة بعرض 43 ميلاً. حاولت بعض البلدان الاستوائية المطالبة بقطعة من المدار الثابت بالنسبة إلى الأرض كجزء من مجالها الجوي في عام 1976، لكن الجميع تجاهلها.
كيف ينتج السكر الاصطناعي؟
استُخدم العديد من المواد الكيميائية المختلفة كمحليات اصطناعية. كان أولها هو سكر الرصاص Sugar of lead الذي استخدمه الرومان، وكان يُصنع عن طريق غلي عصير العنب في أوعية من الرصاص، لكنه سام جدا وقد حُظر في القرن الثامن عشر- وربما مات الموسيقار بيتهوفن Beethoven بسببه. أما المُحليات الحديثة؛ فتصنع عن طريق تفاعلات كيميائية معقدة تتألف من العديد من الخطوات المنفصلة، وقد تُستخدم العديد من العمليات المختلفة لكل واحدة منها للالتفاف على براءات الاختراع. يبدأ تصنيع السكارين Saccharine بتفاعل حمض الأنثرانيليك Anthranilic acid مع حمض النيتروز. يستبدل السكرالوز Sucralose – الذي يسوق باسم سبليندا Splenda-3 مجموعات هيدروكسيد في جزيء السكر العادي (السكروز) بذرات الكلور. ويتكون الأسبارتام Aspartame من حمضين أمينيين طبيعيين يدمجان معاً ويخضعان للمثيلة Methylated، في حين يُشتق ستيفيا Stevia (بيورفيا PureVia وتروفيا Truvia) من أوراق شجيرة تستوطن أمريكا الجنوبية.
لماذا يتعرض أنفي لحروق الشمس أكثر من بقية أجزاء وجهي؟
إذا أصبت بحروق الشمس، يرجّح أن يكون أنفك هو الضحية. لكن هل يرجع هذا حقاً لأن أنفك أقرب بكثير إلى الشمس؟ كلا، قد يصاب أنفك بالحروق بوتيرة أسرع بسبب الزاوية التي تقف فيها في ذلك الوقت، أو لأنك تعرضت لوهج منعكس من شيء ما. لكن يرجّح أنك فشلت في حماية أنفك. النظارات الشمسية تقي عينيك والجلد من حولهما. واعتماداً على حجمها، تحمي القبعة جبهتك من ضوء الشمس، لكن ليس كامل وجهك بالضرورة. وعندما تضع كريم الحماية من الشمس Suncream، كثيراً ما تنسى أنفك.
هل يمكن لأي شيء أن يتحمل حرارة الشمس الهائلة؟
الشمس محاطة بطبقة من البلازما Plasma تصل درجة حرارتها في بعض المناطق إلى 3 ملايين درجة سيليزية. ليست هناك مواد معروفة يمكنها أن توجد في حالة صلبة أو سائلة أو غازية في ظل درجات الحرارة المتطرفة هذه. يمكن للبروتونات والنيوترونات والإلكترونات أن تتحمل هذه الحرارة لأنها غير قابلة للتدمير تقريباً، لكنها ربما لا توجد إلا على شكل بلازما. فإذا تمكنت بطريقة ما من تجاوز الهالة Corona إلى سطح الشمس، حيث تبلغ درجة الحرارة 5,500 درجة سيليزية ”فقط“، فمن الممكن أن توجد بعض السوائل.
كيف توجد جميع كواكب مجموعتنا الشمسية على مستوى واحد؟
الأمر كله يتعلق بالطريقة التي تشكلت بها الكواكب والشمس. عندما كانت الشمس في مراحل نشأتها الأولى قبل نحو 4.57 بلايين سنة، بدأت سحابة الغازات والغبار المحيطة بها في الانهيار على نفسها. وفي غياب قوة أخرى لمواجهة قوة المادة المتحركة بالفعل، انضغطت السحابة وبدأت بالدوران بشكل أسرع فأسرع. أدى هذا الدوران إلى تسطيح السحابة إلى قرص يسمى السديم الشمسي Solar nebula. يعتقد العلماء أن الكواكب تشكلت في هذا القرص عن طريق الارتكام Accretion، وهي عملية تتجمع فيها حبيبات الغبار وسحب الغازات معاً ببطء، قبل أن تصطدم ببعضها البعض لتشكل الكواكب الفتية.
ضع في اعتبارك أن وجودك في المستوى المداري نفسه لا يعني أن كل شيء يسير بسلاسة ولُطف. لكل كوكب مدار ذي شكل مختلف – وبعضها بيضاوي بشكل مذهل – كما أن هناك اختلافات كبيرة في المسافات بين مدارات وسرعات كل منها. فالكواكب الداخلية، مثلاً، تدور حول الشمس بوتيرة أسرع بكثير من الكواكب النجمية، كما أنها تتجمع معاً نسبياً بالمقارنة بغيرها.
هل سنمتلك سيارات طائرة في يوم ما؟
صدق أو لا تصدق، لقد كانت لدينا سيارات طائرة بالفعل. كانت أول طائرة نجحت بالفعل هي طائرة فولتون إف إيه-2 أيرفيبيان Fulton FA-2 Airphibian في عام 1946، ولم تكن سيارة طائرة بقدر ما كانت طائرة قيادة، مع أقسام قابلة للفصل للجناحين والذيل. لكنها فشلت في الحصول على دعم تجاري، مثل جميع النماذج الأولية للسيارات الطائرة. يرجع ذلك لأسباب عديدة، ليس أقلها التغيرات الهائلة في البنية التحتية التي تستلزمها. تعتمد معظم أنظمة النقل الحديثة على الحصرية Exclusivity – فالسيارات تسير على الطرق، والقطارات تسير على السكك الحديدية، والطائرات تطير في ممرات جوية خاضعة لرقابة مشددة. إن فكرة عبور نوع من المركبات إلى مجال نوع آخر ستتطلب أنظمة جديدة تماماً للتخطيط والإشارة والشرطة. لا يعني هذا أن الحكومات لم تطور تقنيات يمكن استخدامها في السيارات الطائرة. كان الأكثر إثارة للإعجاب هي في زيد-9 أفرومار VZ-9 Avrocar، التي يوحي شكلها المميز بشكل الطبق بأن تقنية مماثلة وسرية جدا ربما كانت وراء مشاهدات روزويل للمخلوقات الفضائية في عام 1947. ولكن من دون استثمارات ضخمة جداً، ستظل السيارة الطائرة في الوقت الحالي مادة لروايات الخيال العلمي.
