تحدث أقدم شعوب المايا لغة واحدة. أما حاليا فهناك نحو 70 من لغات المايا لا تزال قيد الاستخدام.
إلى القرن الرابع عشر، رموزاً لحضارة
المايا القديمة
لماذا انهارت حضارة المايا، وهل يمكننا حتى أن نطلق عليها اسم ”انهيار“؟ بادئ ذي بدء، لا تزال المايا موجودة حتى اليوم. كان نظام المايا السياسي هو الذي انهار، وليس مجتمعهم. كانت منطقة نفوذ المايا شاسعة، وضمت عديداً من البيئات، وكانت عائلات المايا تتحدث بلغات متعددة.
عندما انهارت مدينة تشيتشن إيتزا Chichen Itza – غالباً بسبب الجفاف الطويل في أثناء القرن الحادي عشر- بدأت مدينة أخرى تزدهر في شبه جزيرة يوكاتان، وهي مايابان Mayapan. ضمت مايابان أمراء وكهنة ومئات من الكتب الدينية المكتوبة بلغة تشبه الهيروغليفية، وعلوماً فلكية معقدة وهيكلاً Pantheon لآلهتهم. يأتي كثير مما نعرفه عن ديانة المايا السابقة من الكتب المؤلفة في أثناء فترة ازدهار مايابان، ومن نسل السكان الذين التقوا الغزاةَ الأوروبيين ونجوا منهم.
في حين انهارت حضارة مايابان قبل الغزو الأوروبي، كان موقع آخر في شبه جزيرة يوكاتان يسمى تيهو Yucatan مزدهراً عند وصول الأوروبيين. ظلت ولايات المايا قائمة حتى بعد أن دمرت المنطقةَ الحروبُ والأمراض الناجمة عن الغزوات الأوروبية في أمريكا الوسطى.
مارس أسرى الحرب لعبة ”أولما“، مع إعدام الخاسرين
المايا الحديثة
بعد احتلال الإسبان دولةَ المايا الأخيرة في العام ،1697 ظل شعب المايا باقياً، لكنه عانى بسبب التمييز، كما ثار أحياناً ضد إسبانيا والحكومات التي تولت السلطة بعد انتهاء الحكم الاستعماري الإسباني في العام .1821 أحدث هذا تغيراً عميقاً في عالم المايا .دمرت أمراض جديدة شعب المايا، وأجبر الإسبان المايا على اعتناق المسيحية، بل وأحرقوا كتبهم.
حالياً، على الرغم من الدمار الذي عانَوه، لا يزال شعب المايا موجوداً .وعلى الرغم من انهيار مدن ودول المايا الكلاسيكية، وتغيُّر ثقافتهم، فإن حضارة المايا لم تختفِ. وفي الوقت الحالي يزيد السكان المتحدرون من نسلهم على 7 ملايين نسمة في أمريكا الوسطى، لكنهم يفتقرون إلى التمثيل السياسي الكافي في البلدان التي يعيشون فيها.
5 أسباب لتدهور المدن
1 الجفاف
مع انخفاض هطل الأمطار بنسبة تصل إلى %70 لفترات طويلة، واجهت الذرة والمحاصيل الأخرى صعوبة في النمو، كما فرغت خزانات الشرب.
2 الثقة
كثيراً ما ربط حكام المايا قوتهم بالآلهة .وسببت المشكلات التي عاناها شعب المايا بسبب الجفاف في فقدان الناس الثقةَ بحكامهم، وهو أكثر من مجرد فقدان الثقة بالحكومة عندما يرتبط الحكام ارتباطاً وثيقاً بالآلهة.
3 التجارة
مع تواصل مواسم الجفاف، انخفضت مستويات الأنهار حتى عجزت الزوارق عن الإبحار عبرها. وأثَّر هذا في تجارة البضائع بين المدن.
4 السكان
ربما سبب الاكتظاظ السكاني في مدن المايا ضغطاً أكبر على الموارد. ومع تطهير مزيد من الأراضي لاستيعاب الزيادة السكانية، واجه النظام الإيكولوجي للمنطقة تحديات بدوره.
5 تزايد الحروب
عندما درس علماء الآثار تاريخ المايا، علموا أن هذه المدن خاضت عديداً من الحروب العنيفة .ربما تنامت العداوة بين المدن الكبرى حيث أصبحت الموارد شحيحة.
استكشفْ إحدى مدن المايا القديمة
تتشارك مدينة بالينكي سماتٍ مشتركة مع مدن أخرى عبر أمريكا الوسطى
كانت هناك وفرة من الأحجار الجيرية الناعمة حول مدينة بالينكي Palenque، والتي استُخدمت في النحت.
القادة القدماء
لم يكن للمايا القديمة زعيم مركزي واحد- مثل الإمبراطور في روما القديمة- ولم يتوحدوا في دولة واحدة. لكن حضارة المايا القديمة تألفت من عديد من الدويلات الصغيرة، التي تمحورت كل منها حول مدينة. في حين تشاركت هذه الدول المدينية في الثقافة والدين، كان لكل منها قادة محليون، وكان بعضهم أقوى من الآخرين.
لم تخضع معظم مستوطنات المايا لسيطرة ملك أو أحد أفراد النخبة في المجتمع. في جويا دي سيرين ،Joya de Ceren وهي إحدى قرى المايا في السلفادور التي دفنها ثَوَران بركاني منذ 1,400 سنة، لم يجد علماء الآثار دليلاً على وجود نخبة حاكمة، فيبدو أن القرية كانت تُدار بنحو جماعي، ربما من قِبل المسنين المحليين.
لم يقع انهيار واحد لهذه الأنظمة السياسية .ازدهر عدد من مدن المايا وسقط في أزمنة مختلفة، بعضها في أثناء الفترة ما بين العامين 800 و1000 م، وبعضها بعد ذلك. فمثلاً على الرغم من أن المناطق الواقعة في جنوب أمريكا الوسطى- وهي منطقة ثقافية تشكل الطرف الجنوبي لأمريكا الشمالية القارية- مثل تيكال Tikal فيما يُعرَف الآن بغواتيمالا، قد انهارت في أثناء القرنين الثامن والتاسع بسبب المشكلات البيئية والاضطرابات السياسية، ازدهر السكان في مناطق أخرى، مثل تشيتشن إيتزا فيما يُعرَف الآن بشبه جزيرة يوكاتان المكسيكية.
“لم تخضع معظم مستوطنات المايا لسيطرة ملك أو أحد أفراد النخبة في المجتمع”
هل كنتَ تعلم؟
أهدر بعض حكام المايا مواردهم على الحروب
