كيف تحافظ الأشجار دائمة الخضرة على خضرتها طوال فصل الشتاء؟
تأخذ الأوراق ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي وتستخدم ضوء الشمس كمصدر للطاقة لتحويل ثاني أكسيد الكربون والماء الذي تمتصه الجذور إلى غلوكوز لتوفير الغذاء للنبات؛ هذه العملية تسمى البناء (التمثيل) الضوئي .Photosynthesis تساعد مادة كيميائية تعرف بالكلوروفيل Chlorophyll في حدوث هذه العملية، والكلوروفيل هو ما يمنح الأوراق لونها الأخضر. في فصل الشتاء، تكون الأيام قصيرة جداً ويوجد القليل من ضوء الشمس لإجراء عملية البناء الضوئي بشكل فعال. تكون الأوراق أيضاً حساسة جداً وعرضة للتلف بسبب الصقيع، لذلك تطرح الأشجار النفضية Deciduous trees أوراقها وتبقى هاجعة حتى الربيع. في المقابل، تحتفظ الأشجار دائمة الخضرة بمعظم أوراقها خلال فصل الشتاء، فلديها أوراق خاصة مقاومة للبرد والرطوبة. بعضها، مثل أشجار الصنوبر والتنوب، لها إبر رفيعة طويلة. والبعض الآخر، مثل البهشية ،Holly لها أوراق عريضة ذات أسطح شمعية صلبة. تواصل الأشجار دائمة الخضرة تنفيذ عملية التمثيل الضوئي خلال فصل الشتاء ما دام أنها تحصل على كمية كافية من الماء، لكن التفاعلات تحدث ببطء أكثر في درجات الحرارة الباردة. ولكن حتى أوراق الأشجار دائمة الخضرة تكون عرضة للتلف، بسبب الطقس أو الحشرات، ويلزم استبدالها بمرور الوقت، لكن الشجرة تفعل ذلك تدريجياً على فترات بحيث تحتفظ الأشجار دائماً بما يكفي من الأوراق لمواصلة تنفيذ وظائفها.
دانيال برايس
كيف تعمل الحبوب المؤقتة التحرر؟
صممت الحبوب المؤقتة التحرر Time-release pills لإطلاق دفق مستمر من الدواء في الجسم خلال فترة زمنية معينة- عادة من 6إلى 8 ساعات- بدلاً من ”ضربة“ فورية من الدواء دفعة واحدة. قد يكون هذا مفيداً بشكل خاص للتثبيط المستمر للأعراض غير المرغوب فيها لأمراض معينة، أو عند الحاجة إلى تناول مسكنات الألم على مدى فترة طويلة من الزمن بدلاً من تلاشي تأثيرات الدواء بسرعة. عادة ما يُخفى المكوّن النشط في ”شبكة“ من المواد غير القابلة للذوبان، بحيث يتوجب على المادة المذابة أن تشق طريقها عبر الفجوات الموجودة في الشبكة. بدلاً من ذلك، يمكن دمج الدواء مع مواد أخرى، والتي تنتفخ بمجرد تناولها لتكوين هلام بطبقة خارجية شبه منيعة على الاختراق، ومن ثمَّ تُطلق العنصر النشط ببطء. تذوب بعض الأدوية ببطء، ومن ثمَّ لا تحتاج إلى أن تُدمج في مواد أخرى أقل قابلية للذوبان.
كيرستي سورنسون
