ما حجم مجرة درب التبانة؟
يبلغ قُطر مجرة درب التبانة نحو 100,000 سنة ضوئية، مما يعني أن الضوء سيستغرق كل هذا الوقت للانتقال من طرف إلى الآخر. ليس لمجموعتنا الشمسية- التي تضم الشمس والكواكب التي تدور حولها والمذنبات والكويكبات وجميع أنواع الأجرام الفضائية الأخرى – حدود واضحة. لكنك إذا استخدمت مدار أبعد أجرامها المعروفة - أي سحابة المذنبات المعروفة بسحابة أورت Oort Cloud، وهي أبعد بكثير عن الشمس من بلوتو Pluto – ستكون المسافة نحو سنتين ضوئيتين. يمنحك هذا فكرة عن مدى صغر مجموعتنا الشمسية مقارنة بمجرة درب التبانة ككل.
متى وأين نشأت البيتزا؟
يمكن ربط البيتزا، كخبز مسطح، بالعصور القديمة. كان المصريون القدماء خبراء في صناعة الخبز، ولا يزال بالإمكان العثور على بقايا هذا النوع من الخبز في العديد من المقابر. كان الخبز المسطح شائعاً أيضاً لدى الإغريق والرومان القدماء. لكن البيتزا الحديثة ترتبط ارتباطاً وثيقاً بإيطاليا، حيث اشتهرت لأول مرة في القرن الثامن عشر. يُعتقد أن مدينة نابولي هي موطن البيتزا، وقد وصف الكاتب الفرنسي ألكسندر دوما Alexandre Dumas هذا النوع من الأطباق في عام 1830. استمرت شعبيتها في الازدهار حيث جلب المهاجرون الإيطاليون الوصفة إلى أمريكا، وكذلك إلى بقية دول العالم.
ما العنصر الأكثر إشعاعاً على الأرض؟
العناصر المشعة Radioactive elements هي تلك التي تتكون من ذرات ذات أنوية غير مستقرة. تبعث الأنوية غير المستقرة إشعاعات مؤينة على شكل جسيمات ألفا Alpha particles أو جسيمات بيتا Beta particles أو أشعة غاما Gamma rays في عملية تسمى الاضمحلال الإشعاعي Radioactive decay. يُعتقد أن البولونيوم Polonium هو أحد أكثر العناصر الموجودة في الطبيعة إشعاعاً بسبب الكثافة العالية لجسيمات ألفا التي تنبعث منه. يمكن لغرام واحد فقط من البولونيوم أن يسخن نفسه إلى درجة حرارة 500°س. لكن هناك عناصر ذات نشاط إشعاعي أعلى تصنع في المختبر، مثل الموسكوفيوم Moscovium، وهو غير مستقر لدرجة أن وجوده لا يمكن أن يستمر إلا لأجزاء قليلة من الثانية قبل أن يضمحل.
ما السرعة التي يقذف بها مصادم الهادرونات الكبير الجسيمات ببعضها البعض؟
يستخدم مصادم الهادرونات الكبير Large Hadron Collider مجموعة مكونة من 9,300 مغناطيس كهربائي فائق التبريد لتوجيه وتسريع الجسيمات- وتحديداً البروتونات Protons – حول الحلقة الواقعة تحت الأرض والبالغ طولها 17 ميل في المنظمة الأوروبية للأبحاث النووية CERN في جنيف إلى سرعات قريبة جداً من سرعة الضوء. تبلغ هذه الجسيمات أقصى سرعة لها، وهي نحو 299.8 مليون متر/ثانية، لتكمل 11,245 دورة في هذه الحلقة في الثانية. يعادل هذا الدوران حول محيط الأرض 7.5 مرات في الثانية الواحدة.
يحتوي مصادم الهادرونات الكبير على حلقتين تحتويان على حزم من تريليونات الجسيمات التي تتحرك في اتجاهين متعاكسين. توضع المكاشيف في نقاط معينة عند تقاطع الأنابيب مما يسبب حدوث التصادمات. وبما أن كلا الجسيمين يتحركان في اتجاهين متعاكسين بسرعة الضوء تقريباً، يُتوقع أن تكون السرعة المجمّعة لتصادمهما ضعف سرعة الضوء تقريباً. لكن سرعة تصادم كلا الجسيمين أقل من سرعة الضوء. يبدو هذا غير بديهي، لكن يرجع إلى تباطؤ الزمن وتشوه (اعوجاج) الفضاء Warping of space، كما أوضحت نظرية النسبية الخاصة لآينشتاين. يفسر هذا أن أي جسيم له كتلة لا يمكنه أن يتحرك بأسرع من الضوء، لأنه سيتطلب كمية لا نهائية من الطاقة لتحقيق ذلك.
لماذا يئز النحل؟
النحل، مثل معظم الحشرات، ليس لديه عضلات متصلة مباشرة بأجنحته، بل ترتبط عضلات الطيران لديه بجدار سقف الصدر. عند سحبه للأسفل، ينبعج الصدر فجأة إلى الداخل- مثل الانبعاج الذي يظهر عندما تسحق كرة بينغ بونغ. يسبب هذا انقلاب الأجنحة إلى أعلى. تضغط مجموعة ثانية من العضلات على الصدر طولياً، فينبعج السقف لأعلى مرة أخرى. يحدث هذا نحو 190 مرة في الثانية لدى نحل العسل Honeybees، وتفسر آذاننا هذه الطقطقة السريعة لجدار الصدر باعتبارها طنيناً. يستخدم النحل الطنان Bumblebees أيضاً هذه الميزة لإخراج حبوب اللقاح من الأزهار بالهزّ.
ما المدينة المحرمة في الصين؟
تقع المدينة المحرمة Forbidden City في بكين، الصين، وكانت تُعرف باسم زيجن تشنغ Zijin Cheng – وقد سُميت على اسم نجم الشمال، الذي كان يُعتقد أنه الموطن السماوي للإمبراطور. شيدت المدينة ما بين عامي 1406 و1420، واستخدمت كقصر إمبراطوري لمدة 500 سنة. تبلغ مساحة المدينة 180 فداناً، وكانت محاطة بخندق مائي وجدران عالية، وكانت موطناً للعديد من السلالات الحاكمة المهيبة. يمكن أن تستوعب المدينة 9,000 شخص يخدمون الإمبراطور والمئات من زوجاته. بداخل المدينة، كانت الاحتفالات الدينية تنفذ بكل عناية، فكان جميع أفراد العائلة المالكة يقدّسون كآلهة.
