أي كوكب خارجي يرجّح أن يؤوي الحياة على سطحه؟

ريان ديفيز

تُكتشف كواكب خارجية جديدة باستمرار، ومن ثمَّ فإن إجابة هذا السؤال لا تظل ثابتة لفترة طويلة. ويضم فهرس الكواكب الخارجية الصالحة للسكنى حاليّاً 55 مرشحاً واعداً، وهي مصنَّفة حسب مؤشر الشبه بالأرض Earth Similarity Index (ESI) – وهو مؤشر إلى مدى ملاءمة درجة الحرارة السطحية وغيرها من الظروف لنمط الحياة على الأرض. ويتصدر القائمة بعلامة %93 على المؤشر ESI الكوكب تيغاردن ب Teegarden b، الذي يدور حول نجم قزم أحمر على بُعد 12 سنة ضوئية فقط من الأرض. أما K2-i8b؛ فهو منافس آخر على اللقب، اكتُشف مؤخراً، وهو أول كوكب نجمي Exoplant يشبه الأرض ويعرف بوجود بخار الماء في غلافه الجوي.