أحد صفحات التقدم العلمي للنشر
فضاء

تلسكوب جيمس ويب الفضائي يكتشف دليلاً محتملاً للحياة

اكتشف‭ ‬تلسكوب‭ ‬جيمس‭ ‬ويب‭ ‬الفضائي James‭ ‬Webb‭ ‬Space‭ ‬Telescope ‭‬التابع‭ ‬لوكالة‭ ‬ناسا‭ ‬وجود‭ ‬ثاني‭ ‬أكسيد‭ ‬الكربون‭ ‬موضعي‭ ‬على‭ ‬القمر‭ ‬الجليدي‭ ‬لكوكب‭ ‬المشتري،‭ ‬يوروبا ‬Europa‬، مما‭ ‬يزيد‭ ‬من‭ ‬احتمال‭ ‬أن‭ ‬يستضيف‭ ‬عالم‭ ‬المياه‭ ‬المتجمد‭ ‬هذا‭ ‬الحياة. ‬يوروبا،‭ ‬وهو‭ ‬أصغر‭ ‬قليلا‭ ‬من‭ ‬قمر‭ ‬الأرض،‭ ‬مغطى‭ ‬بقشرة‭ ‬من‭ ‬الجليد‭ ‬المائي‭ ‬الذي‭ ‬يغلّف‭ ‬محيطاً‭ ‬من‭ ‬المياه‭ ‬المالحة. ‬ووجود‭ ‬مياه‭ ‬سائلة‭ ‬سيجعل‭ ‬يوروبا‭ ‬موضوعاً‭ ‬مثيراً‭ ‬للاستكشاف‭ ‬من‭ ‬قبل‭ ‬العلماء‭ ‬المهتمين‭ ‬بالحياة‭ ‬خارج‭ ‬كوكب‭ ‬الأرض. ‬لكن‭ ‬أحداً‭ ‬لم‭ ‬يثبت‭ ‬حتى‭ ‬الآن‭ ‬أن‭ ‬المحيط‭ ‬يحتوي‭ ‬على‭ ‬الجزيئات‭ ‬المناسبة،‭ ‬وخاصة‭ ‬الكربون،‭ ‬الذي‭ ‬يعد‭ ‬لبنة‭ ‬أساسية‭ ‬للحياة‭ ‬على‭ ‬الأرض‭.‬

يُعد‭ ‬اكتشاف‭ ‬تلسكوب‭ ‬جيمس‭ ‬ويب‭ ‬الجديد‭ ‬مثيراً‭ ‬للاهتمام‭ ‬لأنه‭ ‬لا‭ ‬يبدو‭ ‬أن‭ ‬ثاني‭ ‬أكسيد‭ ‬الكربون‭ ‬المكتشف‭ ‬قد‭ ‬حمله‭ ‬نيزك‭ ‬أو‭ ‬كويكب،‭ ‬فهو‭ ‬يظهر‭ ‬في‭ ‬منطقة‭ ‬حديثة‭ ‬جيولوجياً‭ ‬من‭ ‬القمر‭ ‬تسمى‭ ‬تارا‭ ‬ريجيو Tara‭ ‬Regio‬، مما‭ ‬يشير‭ ‬إلى‭ ‬أن‭ ‬الغاز‭ ‬ربما‭ ‬تشكّل‭ ‬داخل‭ ‬القمر‭ ‬نفسه. ‬قالت‭ ‬سامانثا‭ ‬ترومبو ‬Samantha‭ ‬Trumbo‬، عالمة‭ ‬الكواكب‭ ‬بجامعة‭ ‬كورنيل: ‬”تُظهر‭ ‬المشاهدات‭ ‬السابقة‭ ‬لتلسكوب‭ ‬هابل‭ ‬الفضائي‭ ‬دليلاً‭ ‬على‭ ‬وجود‭ ‬الملح‭ ‬المشتق‭ ‬من‭ ‬المحيط‭ ‬في‭ ‬تارا‭ ‬ريجيو. ‬أما‭ ‬الآن،‭ ‬فنرى‭ ‬أن‭ ‬ثاني‭ ‬أكسيد‭ ‬الكربون‭ ‬يتركز‭ ‬بكثافة‭ ‬هناك‭ ‬أيضاً. ‬نعتقد‭ ‬أن‭ ‬هذا‭ ‬يعني‭ ‬أن‭ ‬أصل‭ ‬الكربون‭ ‬ربما‭ ‬كان‭ ‬المحيط‭ ‬الداخلي“‭.‬

وجد‭ ‬الباحثون‭ ‬علامات‭ ‬على‭ ‬وجود‭ ‬ثاني‭ ‬أكسيد‭ ‬الكربون‭ ‬البلوري‭ ‬وغير‭ ‬المتبلور‭ ‬على‭ ‬سطح‭ ‬يوروبا. ‬يشير‭ ‬مصطلح‭ ‬”غير‭ ‬متبلور“ Amorphous‭‬ إلى‭ ‬شكل‭ ‬جزيئي‭ ‬غير‭ ‬منظم،‭ ‬مقارنة‭ ‬بالأنماط‭ ‬الصلبة‭ ‬للبلورات. ‬شاهد‭ ‬العلماء‭ ‬تركيزات‭ ‬عالية‭ ‬فيما‭ ‬يسميه‭ ‬علماء‭ ‬الفلك‭ ‬”مناطق‭ ‬الفوضى“ ‬Chaos‭ ‬regions‬، حيث‭ ‬تمزقت‭ ‬القشرة‭ ‬السطحية‭ ‬ولوحظت‭ ‬حركة‭ ‬محتملة‭ ‬للمواد‭ ‬بين‭ ‬القشرة‭ ‬والمحيط‭ ‬الداخلي. ‬ونظراً‭ ‬لأن‭ ‬ثاني‭ ‬أكسيد‭ ‬الكربون‭ ‬لا‭ ‬يظل‭ ‬مستقراً‭ ‬لفترة‭ ‬طويلة‭ ‬على‭ ‬سطح‭ ‬يوروبا،‭ ‬يعتقد‭ ‬الباحثون‭ ‬أن‭ ‬الكربون‭ ‬جاء‭ ‬من‭ ‬المحيط‭ ‬مؤخراً‭ ‬نسبياً. ‬يبلغ‭ ‬عمر‭ ‬سطح‭ ‬يوروبا،‭ ‬في‭ ‬المتوسط،‭ ‬نحو 60‭‬ مليون‭ ‬سنة،‭ ‬وفقاً‭ ‬للتقديرات‭ ‬المستمدة‭ ‬من‭ ‬الفوهات‭ ‬البركانية‭ ‬القليلة‭ ‬الناتئة‭ ‬من‭ ‬الجليد. ‬تتسم‭ ‬مناطق‭ ‬الفوضى‭ ‬عموماً‭ ‬بكونها‭ ‬أحدث‭ ‬نشأة‭ ‬من‭ ‬المتوسط‭.‬

يخطط‭ ‬العلماء‭ ‬لإطلاق‭ ‬بعثتين‭ ‬إلى‭ ‬يوروبا‭ ‬في‭ ‬السنوات‭ ‬المقبلة: ‬فبعثة‭ ‬كليبر Clipper‭ ‬mission ‭‬لوكالة‭ ‬ناسا،‭ ‬والمتوقع‭ ‬إطلاقها‭ ‬في‭ ‬عام 2024، ‬ستوفر‭ ‬مشاهدات‭ ‬للقمر‭ ‬من‭ ‬مداره،‭ ‬مع‭ ‬التركيز على‭ ‬البحث‭ ‬عن‭ ‬الجزيئات‭ ‬والظروف‭ ‬المواتية‭ ‬للحياة. ‬وفي‭ ‬الوقت‭ ‬نفسه،‭ ‬أطلقت‭ ‬وكالة‭ ‬الفضاء‭ ‬الأوروبية‭ ‬بعثة‭ ‬مستكشف‭ ‬أقمار‭ ‬المشتري‭ ‬الجليدية‭ ‬Jupiter‭ ‬Icy‭ ‬Moons‭ ‬Explorer‭ (‬JUICE‭)‬‭ ‬في‭ ‬شهر‭ ‬أبريل ‬2023‬، والتي‭ ‬ستصل‭ ‬إلى‭ ‬العملاق‭ ‬الغازي‭ ‬في‭ ‬عام 2031. ‬ستحلق‭ ‬هذه‭ ‬المركبة‭ ‬35‭ ‬مرة‭ ‬حول‭ ‬الأقمار‭ ‬الثلاثة: ‬يوروبا،‭ ‬وغانيميد ‬Ganymede‬، وكاليستو ‭ .‬Callisto‭‬

بقلم: ‬ستيفاني‭ ‬باباس

مقالات ذات صلة

اترك تعليقاً

لن يتم نشر عنوان بريدك الإلكتروني. الحقول الإلزامية مشار إليها بـ *

زر الذهاب إلى الأعلى