هل يمكننا جعل المريخ شبيهاً بالأرض؟
يعتقد العديد من العلماء أنه بالإمكان جعل المريخ صالحاً للحياة، لكن هناك الكثير من العمل الذي يتعين علينا تنفيذه. بادئ ذي بدء، سنحتاج إلى غلاف جوي جديد. يحتوي الغلاف الجوي للمريخ على نحو %95 من ثاني أكسيد الكربون، وهو رقيق جداً مقارنة بمثيله في الأرض. نحتاج أيضاً إلى مياه سائلة، لأن المريخ كوكب صحراوي حالياً. نظراً لوجوده على مسافة أبعد عن الشمس، تبلغ درجة حرارة المريخ في المتوسط نحو -60°س، لذلك سنحتاج بالتأكيد إلى المزيد من الحرارة. وأخيراً، سيحتاج المريخ إلى مجال مغناطيسي للاحتفاظ بالحرارة والماء في هذا الغلاف الجوي، فضلاً عن حمايتنا من الإشعاع الشمسي. يمكننا المساعدة في حل بعض هذه المشكلات عن طريق إحداث تأثير الدفيئة Greenhouse effect على المريخ – فهذه هي الطريقة التي ترتفع بها حرارة الأرض، حيث ينعكس ضوء الشمس عن سطح الكوكب وتمتصه الغازات الموجودة في الغلاف الجوي. يتطلب هذا استيراد أو توليد تلك الغازات على المريخ، وهناك الكثير من المقترحات حول كيفية تحقيق ذلك… بعضها إما غير ممكن في ظل التقنيات الحالية لدينا أو باهظة التكلفة جداً. ومن ثمَّ فإن الإجابة على ما إن كان بإمكاننا العيش على المريخ يوماً ما هي، في الوقت الحالي، ”ربما“.
من كان أول ملوك وملكات إنجلترا؟
يعتقد بعض المؤرخين أن ألفثريث Ælfthryth الجميلة والشريرة كانت أولى ملكات إنجلترا، في حين يعتقد آخرون أن ماتيلدا Matilda، ابنة الملك هنري الأول Henry I، هي أول ملكة.
الملكة ماري الأولى، المعروفة أيضاً باسم ماري الدموية Bloody Mary بعد حرقها للعديد من المعارضين على الخازوق، مُسحت بالزيت Anointed وتوجت رسمياً، لذلك تشتهر عموماً بأنها أول امرأة حكمت البلاد. من بين ملوك إنجلترا الأوائل أثيلستان Æthelstan، الذي أدت انتصاراته على الفايكنغ والاسكتلنديين إلى تتويجه كأول ملك لإنجلترا الموحدة. لكن ما زاد الأمور تعقيداً أن جده، ألفريد الأكبر Alfred the Great، كان أول من توج ملكاً على الإنجليز.
كيف تصير حرارة المجمدات الكهربائية باردة جداً؟
تبلغ درجة حرارة المجمّدة Freezer في مطبخك نحو -22°س. ويتحقّق ذلك باستخدام غاز، مثل -1،1،1،2 رباعي فلورو إيثان -1,1,1,2 Tetrafluoroethane، الذي لا تقل نقطة غليانه كثيراً عن درجة 0°س. تضغط المجمّدة سائل التبريد فتسخّنه، ثم يمرّر البخار الساخن حول الملفات الموجودة في الخلف. تشع الحرارة من الملفات إلى المطبخ، وتنخفض درجة حرارة سائل التبريد. عندما يقع سائل التبريد تحت ضغط، فإنه يتكثف، على الرغم من أنها أعلى من نقطة غليانه الطبيعية. وبعدها يضخ إلى داخل المجمّدة، حيث يسمح صمام الضغط بغليان نصف سائل التبريد تقريباً. يؤدي ذلك إلى انخفاض درجة حرارة بقية سائل التبريد، مما يسمح للحرارة بالتدفق من حجرة المجمدة إلى سائل التبريد. وبمجرد غليانه، يعود إلى الضاغط لإعادة تشغيل الدورة. يمكن لدورة ضغط البخار باستخدام غازات مختلفة أن تحقق درجات حرارة أقل بكثير، والتي قد تصل إلى درجة حرارة الهيليوم السائل، البالغة نحو -269°س.
هل هناك سرعة قصوى لتحرك جرم ما عبر الفضاء؟
تتضمن نظرية النسبية الخاصة Special relativity، التي وضعها آينشتاين في عام 1905، الثابت العالمي القائل بأنه لا يوجد شيء يمكنه التحرك بسرعة تزيد عن سرعة الضوء في خواء الفضاء. استغرق الأمر عدة عقود لتحديد السرعة الدقيقة للضوء، لكنها رُبطت في عام 1983 بتعريف المتر وفقاً للنظام الدولي للوحدات عند 299,792,458م في الثانية. نظرياً، تلك هي أعلى سرعة يمكن أن يتحرك بها أي شيء في الفضاء. في عام 2012، أعلن باحثون في المنظمة الأوروبية للأبحاث النووية European Organization for Nuclear Research (اختصاراً: المنظمة CERN) أنهم سجلوا نوعاً من الجسيمات تحت الذرية Subatomic تسمى النيوترينو Neutrino والتي تتحرك بأعلى من سرعة الضوء، لكن تبين لاحقاً أن هذا غير دقيق، حيث اتضح أن النيوترينوات تتحرك بسرعة الضوء في نهاية المطاف.
لماذا تكون الفقاعات كروية؟
تتكون قشرة الفقاعة من طبقة رقيقة من جزيئات الماء محصورة بين طبقتين من جزيئات الصابون. يتميز الماء في حد ذاته بتوتر سطحي Surface tension مرتفع بسبب القوى بين الجزيئية التي تسبب سحب الجزيئات لبعضها البعض، في محاولة لتقليل مساحة السطح بحيث تكون مسطحة بقدر الإمكان. يقلّل الصابون من هذا التوتر السطحي، لكن تأثير التوتر السطحي يظل موجوداً في الفقاعة، مما يسبب تمدد ”غشاء“ الفقاعة. تتشكل كرة لأنها الشكل الذي يتسم بأقل مساحة سطحية بالنسبة لحجمه.
لماذا تستغرق أعيننا بعض الوقت للتأقلم بين الظلام والنور؟
في الجزء الخلفي من العين، على الشبكية Retina، يوجد نوعان من مستقبلات الضوء Photoreceptors – وهي الخلايا التي تكتشف الضوء. تتعامل المخاريط Cones مع اللون والتفاصيل الدقيقة وتعمل في الضوء الساطع، في حين تتعامل العُصي Rods مع الرؤية في حالات الإضاءة المنخفضة. في الدقائق القليلة الأولى من الانتقال إلى غرفة معتمة، تكون المخاريط مسؤولة عن الرؤية لكنها توفر صورة سيئة. بمجرد أن تصير العُصي أكثر نشاطاً، فإنها تتولى المهمة وتنشئ صورة أفضل بكثير في الإضاءة الضعيفة. بمجرد العودة إلى الضوء، يعاد ضبط العصي، ومن ثم يستغرق التكيف مع الظلام بضع لحظات أخرى. يدرّب الجنود على إغلاق أو تغطية إحدى العينين ليلاً عند الدخول والخروج من غرفة ساطعة الإضاءة، أو عند استخدام بطارية، لحماية رؤيتهم الليلية. بمجرد العودة إلى الظلام، يعاد فتح العين المغلقة مع استمرار عمل العُصي، ونتيجة لذلك يحافظون على رؤية جيدة. جرّبها في المرة القادمة التي تستيقظ فيها في منتصف الليل.
ما أقصى مسافة يمكن للعين البشرية رؤيتها في عدم وجود عوائق؟
نادراً ما يمكّنك الغبار وبخار الماء والتلوث الموجود في الهواء بالرؤية لمسافة تزيد عن 12 ميل، حتى في يوم صافٍ. كثيراً ما يكون تقوّس الأرض هو العائق الذي يظهر أولاً – فعند مستوى سطح البحر، مثلاً، يكون الأفق على بعد 2.9 ميل فقط. على قمة جبل إيفرست Mount Everest، يمكنك نظرياً الرؤية لمسافة 211 ميل، لكن في الواقع، تعترض السحب الطريق. للحصول على رؤية خالية من العوائق حقاً، انظر إلى الأعلى. في ليلة صافية تماماً مع غياب القمر في السماء، يمكنك رؤية مجرة المرأة المسلسلة Andromeda Galaxy بالعين المجردة، والتي تبعد عنا 2.25 مليون سنة ضوئية.
كيف يمكن للأطفال السباحة تحت الماء حتى سن معينة؟
هذا هو أحد المنعكسات Reflexes البدائية لدى معظم الأطفال حديثي الولادة، والذي يختفي عندما يزيد عمرهم عن 6 أشهر. يهدف العديد من هذه المنعكسات إلى حماية الطفل وتزوده بميزة للبقاء على قيد الحياة، لكن بعضها عديم الفائدة. في منعكس السباحة، يؤدي وضع الطفل ووجهه للأسفل في الماء إلى جعله يركل ويجذف. الهدف هو كسب ما يكفي من الوقت حتى يتمكن أحدهم من الحضور والمساعدة. لكن ذلك ينطوي على مخاطر، حيث قد يبتلع الطفل كميات كبيرة من الماء أو يسحبه إلى رئتيه. ثمة مثال آخر هو القبضة الراحيّة Palmar grasp، حيث يسبب وضع شيء ما – مثل إصبع أو لعبة – في كف الطفل إلى قبضه عليه بقوة.
هل يصيبك تناول الثلج بالجفاف؟
ليس بشكل مباشر، لكن أكل الثلج Snow في حالة تهدد البقاء على قيد الحياة ليس هو الإستراتيجية الأمثل. نظراً لأن الجو يكون بارداً جداً، سيقلل ذلك من درجة حرارتك الأساسية، مما يجبر جسدك على زيادة معدل الأيض لإبقائك دافئاً. في هذه الحالات، فأنت تستبدل مستويات عالية من الطاقة بمكاسب قليلة نسبياً. تعد إذابة الثلج إلى ماء خياراً أفضل بكثير. إذا لم تتمكن من فعل ذلك، فلا يزال مص الجليد Ice أفضل لأنه يحتوي على كمية أكبر من الماء بالحجم نفسه مقارنة بالثلج. والمشكلة الأخرى هي أنك، مثلما يحدث عند الشرب من مجرى مائي، لا تعرف بالضبط ما الملوثات التي قد توجد في الثلج.
هل تدور الأرض الآن بوتيرة أبطأ مما كانت عليه في السابق؟
بفضل المشاهدات التي سجلها الفلكيون على مدى آلاف السنين، نعلم أن دوران الأرض قد تباطأ على مر السنين. قد تتباين سرعة الدوران – أو طول اليوم – بما يصل إلى جزء من المليون من الثانية. لم يكن ذلك انخفاضاً ثابتاً، لكن خلال تلك الفترة الزمنية وصل الانخفاض إلى 25 جزءاً من مليون من الثانية سنوياً.
يرجع ذلك كله إلى الطريقة التي يتفاعل بها القمر مع الانتفاخات الناجمة عن المد والجزر Tidal bulges على كوكبنا، لكن هناك أيضاً علاقة بين الطقس ودوران الأرض.
هل يمكن استخدام مقص لقطع الزجاج؟
الزجاج مادة هشة جداً وتنزع للتشقق والتحطم تحت الضغط. لا يمكن قطع الزجاج بشكل أملس باستخدام مقص دون إحداث تشققات وارتفاع خطر تكسر الزجاج. الزجاج مادة صلبة غير متبلورة، مما يعني أنه على عكس معظم المواد الصلبة ليس لديه ترتيب متكرر للجزيئات داخل بنيته. يتكون الزجاج المستخدم في صناعة أوعية الشرب والنوافذ من نحو %75 من السيليكا الممزوجة بأكسيد الصوديوم وأكسيد الكالسيوم، وهو ما يعرف بزجاج الصودا والجير. أفضل طريقة لقطع هذا النوع من الزجاج هي رسم الخط الذي تريد قطعه باستخدام قاطعة الزجاج، ثم تطبيق بعض الضغط على جانبي هذا الخط للحصول على قطع أملس.
ما جيش التيراكوتا (الخزف)؟
يعد جيش التيراكوتا، الذي اكتشف في عام 1974، أحد أكثر الاكتشافات الأثرية إثارة في التاريخ الحديث. تصوّر التماثيل جنود تشين شي هوانغ Qin Shi Huang، أول أباطرة الصين. دفنت التماثيل في قبره، وهو تل هرمي ترابي، والذي اكتشف أسفل جبل لي. بدأ بناء القبر عندما كان الإمبراطور طفلاً، واستغرق سنوات عديدة. تمثل المقبرة القصر الملكي، والشخصيات الموجودة داخل البلاط. وإلى جانب المحاربين، عثر علماء الآثار على نماذج لمسؤولين وفنانين. هناك 8,000 جندي، صوّر كل منهم بأسلحة مثل الرماح والأقواس والسهام. هناك أيضاً نماذج لخيول وعربات. صُنع محاربو التيراكوتا من الطين الأصفر، وكان الهدف منهم حماية الإمبراطور في الحياة الآخرة. صنع الحرفيون الأطراف والرؤوس في البداية، ثم تحرق في الفرن.
بمجرد تجميعها، تُطلى النماذج وتغلف بمادة حافظة، لكن بعض الألوان فقط هي التي ظلت مرئية. أضفيت على كل شخصية خصائص فردية، مع إضافة تفاصيل للشعر والملابس؛ حتى إن الفنانين أضافوا قوة عضلية إلى الذراعين والساقين. يعتمد طول الجندي على رتبته- فالجنرالات هم أطول الشخصيات في المجموعة.
