من هم الأمريكيون الأوائل؟
اعتقد الباحثون أن البشر الأوائل في الأمريكتين قد وصلوا إلى هناك عبر جسر بري من آسيا منذ 13,000 سنة، لكن الأدلة الجديدة تشير إلى خلاف ذلك
وصلوا بالقوارب عبر المحيط الأطلسي.
بقلم: لورا غيغل وبن بيغز
خلال العصر الجليدي الأخير، غامر البشر بولوج قارتين شاسعتين وغير معروفتين: أمريكا الشمالية والجنوبية. طوال قرن تقريباً، اعتقد الباحثون أنهم يعرفون كيف تمت هذه الرحلة البرية. قبل نحو 13,000 سنة، كان شعب الكلوفيس Clovis أول من عبر جسر بيرينغ البري Bering Land Bridge، وهو مساحة واسعة من الأرض تربط آسيا بأمريكا الشمالية عندما كانت مستويات سطح البحر منخفضة. وفقاً لنظرية الكلوفيس أولاً Clovis First Theory، يعود نسب جميع السكان الأصليين في الأمريكتين إلى هذه الهجرة الداخلية الوحيدة. لكن في العقود الأخيرة، أظهر العديد من الاكتشافات أن البشر وصلوا إلى ما يعرف بالعالم الجديد New World لأول مرة قبل آلاف السنين مما كنا نعتقده في البداية، وربما لم يصلوا إلى هناك عبر طريق داخلي. من هم الأمريكيون الأوائل وكيف ومتى وصلوا إلى هناك؟
تشير الدراسات الوراثية إلى أن أول من وصل إلى الأمريكتين ينحدر من مجموعة أسلاف من سكان شمال سيبيريا وشرق آسيا القدماء الذين تزاوجوا منذ نحو 20,000 إلى 23,000 سنة. فقد عبروا جسر بيرينغ الأرضي في وقت ما بين ذلك الحين وقبل 15,500 سنة. لكن بعض المواقع الأثرية تشير إلى أن البشر ربما وصلوا إلى الأمريكتين في وقت أبكر من ذلك بكثير. فمثلاً، هناك آثار طبعات لأقدام بشرية متأحفرة في متنزه وايت ساندز الوطني White Sands National Park في نيو مكسيكو والتي قد يعود تاريخها إلى ما بين 21,000 إلى 23,000 سنة خلت. يعني هذا أن البشر وصلوا إلى أمريكا الشمالية خلال الحد الجليدي الأقصى Glacial Maximum الأخير، الذي وقع منذ نحو 26,500 إلى 19,000 سنة، عندما غطت الصفائح الجليدية جزءاً كبيراً مما يعرف الآن بألاسكا وكندا وشمال الولايات المتحدة.
تشير بيانات أخرى أقل قطعية إلى أن أول البشر قد وصلوا إلى نصف الكرة الأرضية الغربي قبل 25,000 أو حتى 31,500 سنة. إذا أمكن تأكيد هذه التواريخ، فإنها سترسم صورة أشد تعقيداً عن كيفية ووقت وصول البشر إلى الأمريكتين. ولكن الغالبية العظمى من العلماء يتفقون على أن هذه الرحلة المذهلة صارت ممكنة بفضل ظهور بيرينجيا Beringia – وهي كتلة أرضية مغمورة بالمياه يبلغ عرضها 1,100 ميل، والتي ربطت بين ما يعرف الآن بـ ألاسكا والشرق الأقصى الروسي. خلال العصر الجليدي الأخير، تجمدت معظم مياه الأرض وتحولت إلى صفائح جليدية، مما أدى إلى انخفاض مستويات المحيطات. ظهرت بيرينجيا على السطح بمجرد انخفاض المياه في شمال المحيط الهادي بنحو 50 م عن مستوياتها الحالية؛ كان بالإمكان قطعها سيراً على الأقدام منذ ما بين 30,000 إلى 12,000 سنة.
من هناك، تصبح الصورة الأركيولوجية أكثر ضبابية. نشأت النسخة القديمة من القصة في عشرينات وثلاثينات القرن العشرين، عندما اكتشف علماء الآثار الغربيون أسنة رماح حجرية حادة الحواف على شكل أوراق الشجر بالقرب من مدينة كلوفيس بولاية نيو مكسيكو. عاش الأشخاص الذين صنعوها، والذين يطلق عليهم الآن اسم شعب الكلوفيس، في أمريكا الشمالية قبل ما بين 13,000 و12,700 سنة، بناءً على تحليل أجري في عام 2020 للعظام والفحم وبقايا النباتات المكتشفة في مواقع كلوفيس. حينئذ، اعتُقد أن الكلوفيس سافروا عبر بيرينجيا ثم انتقلوا عبر ممر خالٍ من الجليد، أو فجوة بين الصفائح الجليدية القارية فيما أصبح الآن جزءاً من ألاسكا وكندا. وبمجرد عبورهم للممر، انتشروا بسرعة في معظم أنحاء الأمريكتين، حاملين أداة حجرية مميزة تُعرف بأسنة رماح الكلوفيس. يرجّح أن تلك الأداة استُخدمت لاصطياد الحيوانات الضخمة، مثل الماموث والبيسون، إضافة إلى الحيوانات الصغيرة. طوال عقود، كان من الصعب الإشارة إلى أن الأمريكيين الأوائل وصلوا قبل 13,000 سنة.
بالتدريج، بدأت الاكتشافات الجديدة تعيد عقارب الساعة إلى الوراء فيما يتعلق بزمن وصول الأمريكيين الأوائل. في عام 1976، علم الباحثون بوجود موقع مونتي فيردي 2 Monte Verde Ii في جنوب تشيلي، والذي أظهر التأريخ بالكربون المشع أن عمره نحو 14,550 سنة. استغرق الأمر عقوداً قبل أن يقبل علماء الآثار تأريخ مونتي فيردي، لكن سرعان ما دفعت مواقع أخرى بتاريخ وصول البشر إلى الأمريكتين إلى أبعد من ذلك. تحتوي كهوف بيزلي Paisley Caves في ولاية أوريغون على الكوبروليت Coprolites البشري، أو البراز المتحجر، الذي يعود تاريخه إلى نحو 14,500 سنة خلت. يعود تاريخ بايج لادسون Page-Ladson في فلوريدا، وهو موقع من عصر ما قبل الكلوفيس، ويحتوي على أدوات حجرية وعظام المستودون (الصنَّاجة Mastodon)، إلى نحو 14,550 سنة. أما موقع كوبرز فيري Cooper’s Ferry وهو موقع عُثر فيه على أدوات حجرية وعظام حيوانية وفحم، فيعود تاريخه إلى نحو 16,000 سنة خلت. وفي عام 2021، أعلن العلماء عن اكتشاف آثار أقدم بكثير: يعود تاريخ آثار الأقدام المتحجرة في وايت ساندز، نيو مكسيكو، إلى ما بين 21,000 و23,000 سنة خلت.
يعيش في أمريكا الشمالية حالياً
نحو 381 مليون نسمة
كانت القنادس العملاقة تعيش
في أمريكا الشمالية عندما وصل
البشر إلى هناك.
يميل علماء الوراثة الذين يدرسون الأمريكيين الأوائل إلى رسم صورة أكثر اتساقاً مما يفعل علماء الآثار، ويرجع ذلك أساساً إلى أنهم يستخدمون الرفات البشرية ومجموعات البيانات الجينية نفسها. وجدت التحليلات الجينية أن سكان شمال سيبيريا القدماء ومجموعة من شرق آسيا تزاوجوا قبل نحو 20,000 إلى 23,000 سنة. بعد فترة وجيزة، انقسم السكان إلى مجموعتين متميزتين وراثيا: واحدة بقيت في سيبيريا، والأخرى، أي الفرع الأمريكي القاعدي Basal American Branch، ظهرت قبل نحو 20,000 إلى 21,000 سنة. تشير البيانات الجينية إلى أن أحفاد هذا الفرع الأمريكي الأساسي عبروا جسر بيرينغ الأرضي وصاروا أول أمريكيين.
انقسم الفرع الأمريكي القاعدي، بعد ذلك، إلى 3 مجموعات: المجموعة A التي لم تؤخذ عينات منها، وهي ”شبح“ وراثي غامض اكتُشف بشكل غير مباشر فقط من جينومات شعب الميكس Mixe People فيما يعرف الآن بالمكسيك؛ والبيرينجيون القدماء، الذين لا يُعرف لهم أحفاد أحياء، وأسلاف الأمريكيين الأصليين، الذين يعيش أحفادهم حالياً. وصلت هذه المجموعات الثلاث في نهاية المطاف إلى أمريكا الشمالية، لكن جيناتها المتباينة تشير إلى أنهم عبروا في موجات منفصلة. لم يصل البعض منهم بعيداً جداً – فقد دخل البيرينجيون القدماء إلى ألاسكا لكنهم لم يصلوا أبداً إلى جنوب الصفائح الجليدية القارية. توفي آخر بيرنجي قديم معروف، والمعروف بـ”فرد تريل كريك“ Trail Creek Individual، قبل نحو 9,000 سنة في ألاسكا.
وفي الوقت نفسه، خضعت سلالة الأمريكيين الأصليين لعدة انقسامات، مما يشير إلى أنهم استقروا في مناطق مختلفة من أمريكا الشمالية حيث وقع تدفق جيني Gene Flow محدود بينهم. إلا أنهم انقسموا منذ ما بين 21,000 إلى 16,000 سنة خلت، ثم حدث انقسام آخر قبل نحو 15,700 سنة. خلال هذا الانقسام الثاني، انفصل الأمريكيون الأصليون الشماليون – الذين يشمل أحفادهم الأحياء المتحدثين بمجموعات لغات ألغونكوين Algonquian، وساليشان Salishan، وتسيمشيان Tsimshian، ونا-ديني Na-Dené – عن الأمريكيين الأصليين الجنوبيين، الذين انتشروا جنوباً والذين يشمل أحفادهم شعب الكلوفيس. وفقاً لهذه النظرية، ينتمي كل فرد معروف من السكان الأصليين الأحياء والأموات إلى الجنوب من كندا إلى الأمريكيين الأصليين الجنوبيين.
ماذا بعد
يرغب علماء الآثار في اكتشاف المزيد من المواقع من كل هذه الفروع الوراثية، وخاصة أي رفات يمكنها أن تفسر الصفات الوراثية للبشر الذي عاشوا في وايت ساندز منذ ما بين 23,000 و21,000 سنة. ولكنهم عندما اكتشفوا مواقع محفوظة بشكل استثنائي، وجدوا أن أكثر من 90% مما صنعه البشر واستخدموه كان قابلاً للتلف: ألياف النباتات، والريش، وجلود الحيوانات، وما شابهها. نادراً ما تُحفظ هذه المصنوعات العضوية والرفات بشكل جيد – في الأماكن الشديدة الرطوبة أو الجفاف أو البرودة مثل الكهوف أو الملاجئ الصخرية أو المواقع المغمورة بالمياه. وحتى لو اكتُشفت مواقع أخرى، فكثير من العلماء لا يبحثون عنها. فهم عالقون في عقلية الكلوفيس، يبحثون عن الأدوات الحجرية التي صنعها البشر القدماء. من الممكن أيضاً أن تُكتشف أدلة على هؤلاء البشر المفقودين منذ فترة طويلة في بقايا الحيوانات التي ذبحوها، والفحم الذي أحرقوه، والأدوات التي صنعوها، والأحباء الذين دفنوهم… حتى آثار الأقدام المتأحفرة التي تركها هؤلاء الأفراد القدماء وراءهم. لا يمكن أن يتقدم هذا المجال إلا عندما يركز المزيد من علماء الآثار على هذا النوع من الأدلة.
هجرات ما قبل التاريخ في معظم أنحاء العالم
البشر الأوائل First Humans
طريق الهجرة: من إفريقيا إلى شبه الجزيرة العربية
التاريخ: 150,000 سنة ق.م.
الأوروبيون الأوائل First Europeans
طريق الهجرة: من شبه الجزيرة العربية إلى أوروبا
التاريخ: 50,000 سنة ق.م.
الأستراليون الأوائل First Australians
طريق الهجرة: من تيمور Timor إلى أستراليا
التاريخ: 70,000 سنة ق.م.
هجرة البيرينجيا Beringia Migration
طريق الهجرة: من سيبيريا إلى ألاسكا
التاريخ: 25,000 سنة ق.م.
استيطان أمريكا الجنوبية South America Inhabited
طريق الهجرة: من أمريكا الشمالية إلى تشيلي
التاريخ: 12,500 سنة ق.م.
فيه شبه كبير من شعب الآنيو الياباني.
أقدم المواقع البشرية في الأمريكتين
تُظهر هذه المواقع الأثرية كيفية انتشار البشر في عصور ما قبل التاريخ عبر القارة
1 سوان بوينت Swan Point
12,000 سنة ق.م.
يعد هذا الموقع في ألاسكا أقدم دليل على استيطان للبشر الولاية، فقد استوطنوها في عصور ما قبل التاريخ 6 مرات على الأقل.
2 كوبرز فيري Cooper’s Ferry
14,000 سنة ق.م.
اكتُشف هذا الموقع على نهر السلمون Salmon River غرب ولاية أيداهو، وهو جزء من أراضي أجداد شعوب نيز بيرس Nez Perce الأصلية.
3 كهوف بلوفيش Bluefish Caves
22,000 سنة ق.م.
يحتوي أحد الكهوف الثلاثة الصغيرة في إقليم يوكون Yukon Territory الكندي على عظام حيوانات قديمة عليها علامات قد تكون من صنع صيادين بشريين.
4 الكلوفيس Clovis
11,000 سنة ق.م.
نشأت أسنة الرماح الحجرية التي عثر عليها بالقرب من كلوفيس في نيو مكسيكو في بيرينجيا، ثم نُقلت جنوباً.
5 كهوف بيزلي Paisley Caves
12,500 سنة ق.م.
درست هذه المنظومة المكونة من 8 كهوف في جنوب وسط ولاية أوريغون لأول مرة في ثلاثينات القرن العشرين، ويُعتقد أنها تحتوي على أقدم أدلة على وجود البشر في أمريكا الشمالية.
6 ملاجئ ميدوكروفت الصخرية Meadowcroft Rock Shelters
14,000 سنة قبل الميلاد
عُثر على الفتحة الضحلة عند قاعدة منحدر في ولاية بنسلفانيا في منطقة ربما ظلت مأهولة بالبشر باستمرار قبل نحو 20,000 سنة.
7 بيدج-لادسون Page-Ladson
12,550 سنة ق.م.
تحتوي هذه الحفرة البالغ عمقها 10 أمتار في ولاية فلوريدا على أدوات جزارة قديمة وعظام المستودون – وهو قريب منقرض للفيل يغطيه الفراء، ويشبه الماموث.
8 وايت ساندز White Sands
21,000 إلى 19,000 سنة ق.م.
يمكن رؤية آثار أقدام متأحفرة مفصلة بشكل مذهل للإنسان القديم في ترسبات هذا الموقع الأثري في نيو مكسيكو.
9 كهف تشيكويهويت Cueva Del Chiquihuite
29,500 سنة ق.م.
يدور بعض الجدل حول ما إن كانت الأدوات Artefacts التي عُثر عليها في كهف تشيكيهويت في شمال وسط المكسيك هي أدوات من صنع البشر أم أنها تشكلت طبيعياً.
10 موقع ديبرا إل. فريدكين Debra L. Friedkin Site
13,500 ق.م.
يدعم تاريخ هذا الموقع الواقع على ضفاف نهر تكساس، والممتلئ بالأدوات الحجرية والأسلحة، اكتشاف موقع آخر يحتوي على مجموعة من المستحاثات المماثلة على بعد أقل من 300م باتجاه أعالى النهر.
11 ملجأ سانتا إيلينا الصخري Santa Elina Rock Shelter
23,000 سنة ق.م.
عُثر في جرف برازيلي على 3 قلائد فريدة من نوعها، والمصنوعة من عظام حيوان الكسلان العملاق في العصر الجليدي، مما يشير إلى أن البشر سكنوا أمريكا الجنوبية في وقت أبكر مما كان يُعتقد.
12 بيدرا فورادا Pedra Furada
48,000 سنة ق.م.
تضم المجموعة المكونة من أكثر من 800 موقع برازيلي رسومات صخرية ومواقد، إضافة إلى أدوات حجرية يُعتقد الآن أنها من صنع النسانيس الكبوشية.
13 مونتي فيردي 2 Monte Verde II
12,550 سنة ق.م.
يوجد هذا الموقع في جنوب تشيلي، وقد اكتشفه طالب بيطري وبدا التنقيب فيه لأول مرة في عام 1977.
