على الرغم من إنه ليس المؤشر الوحيد على النجاح أو السعادة، لكن لا يمكن إنكار أهمية المال في عالم اليوم. اختُرعت النقود للغرض نفسه الذي تستخدم لأجله حاليا: تمكين الناس من مقايضة الأغراض مع الآخرين بطريقة عادلة نسبياً. يُكتسب المال من خلال العمل أو عن طريق بيع البضائع، ويُستخدم لشراء كل ما نحتاج إليه للعيش، من الملابس والمأوى إلى الطعام.
في عصر التكنولوجيا الذي نعيشه حاليا، يقيّم الناس استقرارهم المالي عن طريق قراءة رقم على شاشة. ولكن قبل توزيع الأموال افتراضياً، كانت كل عملة معدنية تُصنع من معدن ثمين أو أي عنصر آخر ذي قيمة. يظل هذا الجانب أساسياً حتى حالياً. يجب أن تظل جميع الأموال في العالم عند قيمة ثابتة، وإلا ستفقد العملات قوتها.
على الرغم من أن شكل النقود قد تغير على مدى آلاف السنين، إلا أن الغرض منها ظل ثابتاً في معظم أنحاء العالم. ففي هذا الملف، سنلقي نظرة على تاريخ النقود – بما في ذلك بعض أقدم أشكال الدفع – ونستكشف كيف طورت الثقافات المختلفة أنظمة متشابهة لتجارة السلع الأساسية والفاخرة.
أول العملات المعدنية في العالم
ما بين عامي 1200 و546 قبل الميلاد، حكمت الإمبراطورية الليدية Lydian Empire في غرب آسيا. في عهد الملك ألياتيس King Alyattes، ما بين عامي 635 و585 قبل الميلاد، يعتقد العديد من المؤرخين أن الإمبراطورية بدأت تستخدم أولى العملات المعدنية في العالم، المعروفة بالستاتير الليدية Lydian stater. فعلى الرغم من أن الليديين هم من اخترعوها، ربما لم تكن هذه القطع النقدية تُستخدم لشراء السلع داخل المملكة نفسها. بسبب عدم اكتشاف عملات الستاتير في أنقاض المتاجر والأسواق، يعتقد علماء الآثار أن هذه العملات المعدنية كانت مخصصة للتداول خارج المجتمع الليدي.
1 الإلكتروم ELECTRUM
كان الإسطاطر الليدي يصنع من سبيكة من الذهب والفضة تسمى الإلكتروم .Electrumاحتوت كل عملة معدنية على مزيج ثابت مؤلف من نحو %55 من الذهب و45% من الفضة وكمية ضئيلة من النحاس.
2 الأسد LION
شعار الأسد الليدي يؤكد أن العملة المعدنية كانت نقوداً رسمية للملك الليدي.
3 الثور BULL
مع الأسد، يمثل الحيوانان الموجودان على وجه هذه العملة قوةَ الإمبراطورية.
4 شكل غير منتظم IRREGULAR SHAPE
على الرغم من كونها غير منتظمة الشكل، فقد سُكّت هذه العملات بحيث تكون متساوية الوزن تقريباً. يعادل وزن كل منها وزن نحو 220 حبة قمح.
نظام المقايضة
نستخدم النقود حالياً للحصول على أي أشياء قد نريدها أو نحتاج إليها. ولكن قبل اختراع النقود، كيف كان الناس يحصلون على الموارد التي يحتاجون إليها للبقاء على قيد الحياة؟ الجواب هو المقايضة .Bartering تضمن نظام المقايضة مبادلة العناصر بقيمة متساوية متفق عليها. نظراً لأن يمكن اعتبار كل عنصر أكثر أو أقل قيمة بين الأفراد، فقد تضمنت هذه العملية التفاوض – فمثلاً، كم عدد الخضراوات التي تساويها بقرة؟
يمكن إرجاع المقايضة إلى عام 6000 قبل الميلاد، عندما بدأت قبائل بلاد ما بين النهرين Mesopotamia تقايض أغراضاً مثل الأسلحة والطعام والشاي والتوابل. ولكن النظام كان ينطوي على بعض الصعوبات، لأنه يتطلب ظروفاً محددة. عندما تبحث أسرة عن عنصر معين، كانوا بحاجة إلى معرفة شخص يمتلك فائضاً منه. وإضافة إلى ذلك، كانوا بحاجة إلى امتلاك عنصر ذي قيمة مساوية يمكنهم تقديمه في المقابل. ومن ثمَّ، فقد يستغرق الحصول على صفقة جيدة بهذه الطريقة وقتاً طويلاً.
5 بدائل للعملات المعدنية
1 الماشية
9000 إلى 6000 قبل الميلاد
كانت الماشية، مثل الأبقار والإبل والأغنام، ذات قيمة كبيرة كمصادر للحوم والحليب والجلود. وقد استُخدمت كطرق مبكرة لتسعير المنتجات. فمثلاً، قد تساوي بقرة واحدة اثنين من الماعز.
2 أصداف الودع (الكَوْري)
1200 قبل الميلاد
في العصور القديمة، استُخدمت أصداف الودع (الكَوْري) Cowrie، التي توجد على شواطئ المحيط الهادي والمحيط الهندي، على نطاق واسع فيما يشبه العملات المعدنية حالياً. إنها صغيرة وسهلة النقل وذات قيمة عالية لدى العديد من الثقافات الإفريقية. لكن لا يمكن استخدام مثل هذه العملة إلا في الأماكن التي لا توجد فيها الأصداف بوفرة في الطبيعة.
3 النقود الجلدية
118قبل الميلاد
استُخدمت مربعات مقصوصة من جلد الغزال بقياس 30 × 30 سم كعملات في الصين. وكانت هذه الأوراق النقدية المبكرة بيضاء ذات أطراف فاتحة.
4 النقود الورقية
806 م
تلت النقود الورقية العملات المعدنية لكونها موادَّ أخفَّ في نقلها عند جمعها في حزم كبيرة. صنعت أول بدائل ورقية للعملات المعدنية في الصين.
5 عقد الصَّدَف
1535 م
استُخدمت سلاسل الخرز المصنوعة من الأصداف كعملة بين القبائل الأمريكية الأصلية. فقد كانت السلاسل المكونة من 8 و24 و96 و480 خرزة تساوي 1 و3 و12 بنساً و5 شلنات، على الترتيب.
أصول النقود الورقية
استخدم التجار النقود الورقية لأول مرة في عهد سلالة تانغ Tang dynasty في الصين. يعود سبب استخدام هذا النوع من النقود إلى المشكلات التي واجهها التجار الأثرياء. فعندما كانوا يجنون مبالغ كبيرة من المال، كان المعدن المتراكم يثقل سفنهم. أدى ذلك إلى إجبارهم على ترك بعض الأموال وراءهم مع شخص جدير بالثقة، مقابل قطعة من الورق توضح عدد العملات المعدنية المودعة لديه. استُخدمت هذه الأوراق المالية في الصين لمدة 500 سنة قبل أن يتبنى الناس في أوروبا هذه الطريقة. عندما صارت هذه طريقة شائعة للدفع، صارت البدائل الورقية طريقة دفع مقبولة مثل العملات المعدنية نفسها.
نظرية الائتمان
عندما يدفع شخص ما ببطاقة ائتمان ،Credit cardيمكنه استخدام الأموال المقترضة لدفع ثمن الأغراض. من دون دفع أي أموال في وقت الإنفاق، يمكن لأي شخص يدفع بالائتمان إجراء عملية شراء عن طريق تقديم سجل بأنه سيدفع ديونه للبنك في وقت لاحق. يأتي أقرب سجل للائتمان من هنري دوننغ ماكلويد ،Henry Dunning Macleod وهو عالم اقتصاد اسكتلندي شرح في عام 1889 كيف يمكن استخدام الائتمان بقيمة النقود المادية نفسها. صرح ماكلويد بأن ”المال والائتمان لهما الطبيعة نفسها في الأساس: فالمال هو الشكل الأعلى والأكثر عمومية من الائتمان“.
النقود الحديثة
على مدى قرون، شكّل التجار طريقة الدفع المستخدمة حالياً حيث سحبوا كميات كبيرة من المعادن الثمينة الثقيلة. كيف يمكننا حالياً، إذن، أن ننفق مبالغ كبيرة من دون وجود عملة معدنية أو ورقة نقدية واحدة في جيوبنا؟ سيكون مستقبل النقود إلكترونياً، وقد بدأ التحوّل بالفعل .%75 من البالغين في العالم لديهم بالفعل حساب رقمي يديرون من خلاله مدفوعاتهم عبر الإنترنت. عند إدخال بطاقة مصرفية في جهاز البطاقات، يسجل سعر الشراء عبر الإنترنت. يعمل هذا بمثابة تحويل افتراضي للأموال بين اثنين من أصحاب الحسابات المصرفية بدلاً من الاضطرار إلى تسليم أموال نقدية. تتمثل إحدى الفوائد الرئيسية لذلك بالقدرة على الدفع لشخص ما مقابل غرض أو خدمة من الخارج دون الحاجة إلى القيام بالرحلة
عبر العالم.
مع اتصال المزيد من الأجهزة الإلكترونية الشخصية بالإنترنت، يمكنك حالياً تحويل الأموال إلى شخص ما باستخدام هاتفك الذكي أو حتى ساعتك. وتستخدم هذه العملية تقنية تسمى الاتصال القريب الأمد Near-field communication (اختصاراً: الاتصال NFC). وطالما كانت ساعتك أو هاتفك متصلاً بحسابك المصرفي، يمكنك الإمساك بالجهاز بالقرب من آلة البطاقات لينقل الجهازان البيانات المتعلقة بالأموال المدفوعة والمستلمة بينهما.
تطور العملات المعدنية
استكشف النقود المعدنية في العالم، والتي مثّلت معايير الثروة طوال عدة قرون
600 قبل الميلاد
اختراع العملات المعدنية CREATING COINS
اختُرعت العملات المعدنية منذ أكثر من 2,700 سنة. أقدم عملة في العالم، وهي عملة ليدية، محفوظة في المتحف البريطاني.
118 قبل الميلاد
عملة برونزية لسلالة هان HAN DYNASTY BRONZE
صنعت عملات وو تشو Wu Zhu coins الصينية من البرونز، وكانت هناك فجوة في منتصفها لتسهيل حملها في حزم على الحبال.
59 إلى 27 قبل الميلاد
عملة الإمبراطورية الرومانية ROMAN IMPERATORIAL
سكت هذه العملات الفضية قبل اغتيال يوليوس قيصر Julius Caesar، وحملت وجه قيصر على أحد جانبيها، مع عبارة ”دكتاتور إلى الأبد“.
29 إلى 36 م
بروتاه بيلاطس PILATE PRUTAH
لهذه العملات المعدنية، التي سُكّت بأمر الحاكم الروماني بيلاطس البنطي Pontius Pilate، قيمة كبيرة في المجتمعات اليهودية والمسيحية حيث تزامن تداولها مع فترة حياة السيد المسيح.
375 إلى 414 م
دينار شاندرا غوبتا الذهبي CHANDRAGUPTA GOLD DINAR
تضمنت هذه العملات المعدنية الهندية القديمة صورة للملك شاندرا غوبتا Chandragupta مع هالة حول رأسه.
912 إلى 913 م
العملة الذهبية البيزنطية BYZANTINE GOLD
استُخدمت هذه العملات في التجارة في عهد الإمبراطورية الرومانية الشرقية .Eastern Roman Empire صنعت هذه العملات من الذهب الخالص وكانت مقعرة قليلاً، مما يساعد على تكديسها.
995-1100 م
العملات الاسكندنافية SCANDINAVIAN
صنعت معظم نقود الفايكنغ Vikings من الفضة. عن طريق مداهمة السفن الأخرى، استخدم الفايكنغ العملات المعدنية قبل أن يسكوا عملاتهم الخاصة. وبحلول نهاية القرن العاشر، سكّت عملات معدنية إسكندنافية. صنعت هذه العملات بهدف رشوة الغزاة.
1413 إلى1422 م
عملات هنري الخامس HENRY V COINS
حكم الملك هنري الخامس Henry V إنجلترا لمدة تقل عن 10 سنوات، لذلك كان عدد العملات المعدنية التي سُكّت في عهده محدوداً.
1794 إلى 1795 م
الدولار الأول The First Dollar
أطلق على أول دولار أمريكي اسم دولار الشعر المنسدل .Flowing Hair dollarسكّت تلك العملة على غرار الدولار الإسباني، لذلك كان لها حجمه ووزنه نفسه. تضمن التصميم سيدة الحرية Lady Liberty وشعرها منسدل خلفها.
