ما هو الحاجز الدموي الدماغي؟

الحاجز الدموي الدماغي (BBB) هو مجموعة أساسية من الخلايا التي تربط بين الأوعية الدموية في الجهاز العصبي المركزي (الدماغ والحبل الشوكي). وهي تسمح بمرور المواد بين السائل الشفاف المحيط بالدماغ (السائل الدماغي الشوكي) وبين كريات الدم الحمراء الموجودة في الشرايين والأوردة والشعيرات الدموية. والميزة الرئيسية لوجود مثل هذا الحاجز هو أنه يمنع الميكروبات الكبيرة من المرور إلى الدماغ وإصابته بالعدوى. ففي حين تشيع العدوى في المناطق الأخرى من الجسم (مثلما يحدث بعد جرح الإصبع، أو عدوى الصدر الخفيفة)، فتلك التي تصيب الدماغ هي أكثر ندرة. ومع ذلك، فعندما تحدث (مثل التهاب السحايا)، فقد تكون مهددة للحياة لأن علاجها شديد الصعوبة.

تنظم الوصلات المحكمة بين الخلايا حجم ونوع الجسيمات التي تمر بينها، ولا يقتصر هذا على جزيئات الأكسجين، بل يشمل أيضا جزيئات ثاني أكسيد الكربون، والمغذيات، والهرمونات. وبما أنه فعال للغاية، فهو يمنع كذلك الأدوية من دخول الدماغ (مثل بعض المضادات الحيوية)، ولذلك فحتى عندما تكون فعالة في بقية أجزاء الجسم، فهي غير فعالة في هذا الجهاز الحيوي. ويمثل التغلب على هذا واحدا من الأهداف الرئيسية للأطباء في العقد المقبل، وقد بدأت المعركة لتحقيق ذلك بالفعل. وتغيير آليات النقل الطبيعية في الحاجز الدموي الدماغي، وكذلك توصيل الأدوية المحتواة بداخل جسيمات نانوية Nanoparticles عبر الوصلات المحكمة هما مجرد مثالين على التقنيات الحديثة التي هي قيد التطوير.