الهربس النطاقي (زنار النار)Shingles هو عدوى فيروسية يمكن أن تظهر في أي مكان على الجسم على شكل طفح جلدي مؤلم وبثور. عادة ما يظهر الطفح الجلدي على شكل شريط يلتف حول أحد جانبي الجسم. ما يجعل هذه العدوى الفيروسية مختلفة عن غيرها من العداوى التي ربما أصبت بها هو أنك لا تصاب بالفيروس مباشرة قبل ظهور أعراض الهربس النطاقي. لكنه كان يعيش بداخلك، وربما ظل هناك لعدة عقود. يرجع هذا لأن الهربس النطاقي ينتج عن الإصابة بعدوى الفيروس الحُماقي – النطاقي Varicella-zoster virus – وهو الفيروس نفسه الذي يسبب جدري الماء (الحُماق) Chickenpox.
بدلاً من طرد الفيروس بالكامل من جسمك عندما تتعافى من جدري الماء، يبقى بعضه في أعصابك Nerves، خاملاً ودون التسبب في مشكلات. عندما ينشغل جسمك في محاربة مرض أو حالة صحية أخرى، أو عندما يضعف جهازك المناعي مع تقدم العمر، يرجّح أن ينشط الفيروس ويعاود الظهور. ينتقل الفيروس الحماقي – النطاقي بطول المسارات العصبية وصولاً إلى الجلد، ويُحدث الطفح الجلدي المزعج الذي نسميه الهربس النطاقي.
هل الهربس النطاقي مُعدي؟
الفيروس الحماقي – النطاقي شديد العدوى بين الأشخاص الذين لم يتعرضوا له بعد، وينتشر بالتلامس المباشر مع السائل من بثور الطفح الجلدي. لكن إذا كنت قد أصبت بالفعل بجدري الماء، فلن تظهر عليك أعراض من مخالطة شخص مصاب بالهربس النطاقي. من يصابون بالفيروس لأول مرة من شخص مصاب بالهربس النطاقي لن يصابوا بالهربس النطاقي، لكنهم سيصابون بجدري الماء بدلاً من ذلك.
يعرّض الكثيرون أطفالهم عمداً للفيروس الحماقي – النطاقي، بل وينظمون ”حفلات جدري الماء“ عندما تظهر على الطفل الأعراض حتى يتمكن الآخرون من التقاطه أيضاً. يرجع هذا لأن أعراض الفيروس عادة ما تكون أخف عند التعرض لها في سن مبكرة، كما لا يصيبك الفيروس إلا مرة واحدة.
بقلم: إيلسا هارفي
