كيف حددنا مدة الثواني والدقائق والساعات؟

أماندا هاولز

استخدم المصريون القدماء النظام الاثني عشري؛ مما يعني أنهم كانوا يعدون الأرقام بمضاعفات الـ12 (بدلاً من العشرات، مثلما نفعل الآن). ولذلك، فعندما اخترعوا الساعات الشمسية لتتبع ضوء النهار ومخططات النجوم لتعقب الليل، قسّموا كلا من الليل والنهار إلى 12 جزءاً؛ مما شكّل أساس الساعات الحديثة. أما الإغريق القدماء؛ فقد اخترعوا الدقائق ثم «الدقائق الثانية» (الثواني)، واستخدموا النظام الستيني (العدّ بمضاعفات الستين).