«شلال النار» يندلع في متنزه يوسمايت

بقلم: براندون سبيكتور

في أواخر فبراير انساب شريط من الضوء البرتقالي الملتهب على وجه الجرف الأشهر في متنزه يوسمايت الوطني Yosemite National Park. ولم يكن ذلك اندلاعاً مرتجلاً للحمم، ولم يكن حارّاً على الإطلاق. وكان ذلك أحدث مثال على الظاهرة السنوية المعروفة بـ«شلال النار» Firefall، وهي خداع بصري مهيب من أضواء الشتاء يمزج ذوبان الثلوج في غروب الشمس. ويحدث شلال يوسمايت الناري كل عام تقريباً عند منتصف شهر فبراير تقريباً وحتى نهاية الشهر، عندما تبدأ كتل الثلوج على قمة صخرة إل كابيتان El Capitan في المتنزه بالذوبان والتدفق أسفل الجرف، مكونة شلالاً موسميّاً يعرف بشلال ذيل الحصان Horsetail Fall.
ومع سقوط المياه الذائبة من ارتفاع 457 متراً على الأرض، تُلقي الشمس الغاربة بضوئها على الشلال. وإذا كانت السماء صافية والشمس متموضعة في السماء الغربية على وجه التحديد، فإن ضوء الشمس الغاربة يصبغ المياه بالبرتقالي الناري والأصفر والوردي.