أحد صفحات التقدم العلمي للنشر
حيوانات

تعرفنا أخيراً على كيفية تكاثر بطيئات المشية

بقلم:‬‭ ‬إليز‭ ‬بور‭ ‬وتيا‭ ‬غوس

لأول‭ ‬مرة،‭ ‬اكتشف‭ ‬العلماء‭ ‬كيفية‭ ‬تزاوج‭ ‬بطيئات‭ ‬المشية Tardigrades‬، وهي‭ ‬من‭ ‬أكثر‭ ‬الكائنات‭ ‬تحملاً‭ ‬على‭ ‬هذا‭ ‬الكوكب. ‬تُظهر‭ ‬هذه‭ ‬الكائنات‭ ‬الصغيرة‭ ‬القوية‭ ‬اختلافات‭ ‬قليلة‭ ‬واضحة‭ ‬بين‭ ‬الذكور‭ ‬والإناث،‭ ‬مما‭ ‬يجعل‭ ‬من‭ ‬غير‭ ‬المرجح‭ ‬أن‭ ‬تجد‭ ‬شركاء‭ ‬باستخدام‭ ‬حاسة‭ ‬البصر‭ ‬وحدها. ‬تشير‭ ‬دراسة‭ ‬حديثة‭ ‬إلى‭ ‬أن‭ ‬الإناث‭ ‬قد‭ ‬تطلق‭ ‬إشارات‭ ‬كيميائية‭ ‬تجتذب‭ ‬الذكور. ‬استجاب‭ ‬الذكور‭ ‬بقوة،‭ ‬فتحركوا‭ ‬نحو‭ ‬الإناث‭ ‬في‭ ‬البيئات‭ ‬المائية. ‬لكن‭ ‬الإناث‭ ‬لا‭ ‬يبدو‭ ‬أن‭ ‬لديهن‭ ‬الانجذاب‭ ‬القوي‭ ‬نفسه‭. ‬

يمكن‭ ‬لبطيئات‭ ‬المشية،‭ ‬المعروفة‭ ‬أيضاً‭ ‬بدببة‭ ‬الماء ‬Water‭ ‬bears‬، أن‭ ‬تتحمل‭ ‬الظروف‭ ‬القاسية. ‬فمثلاً،‭ ‬يمكنها‭ ‬البقاء‭ ‬على‭ ‬قيد‭ ‬الحياة‭ ‬عند‭ ‬التعرض‭ ‬لكل‭ ‬من‭ ‬فراغ‭ ‬الفضاء‭ ‬والإشعاع‭ ‬الكوني ‬Cosmic‭ ‬radiation‬ والأشعة‭ ‬فوق‭ ‬البنفسجية‭ ‬معاً. ‬على‭ ‬عكس‭ ‬بعض‭ ‬الحيوانات،‭ ‬يصعب‭ ‬التمييز‭ ‬بين‭ ‬ذكر‭ ‬وأنثى‭ ‬بطيئات‭ ‬المشية. ‬هناك‭ ‬اختلافات‭ ‬في‭ ‬الحجم،‭ ‬لكن‭ ‬لا‭ ‬توجد‭ ‬ملامح‭ ‬ثانوية‭ ‬واضحة. ‬ونتيجة‭ ‬لذلك،‭ ‬لم‭ ‬يكن‭ ‬واضحاً‭ ‬كيف‭ ‬تعثر‭ ‬معظم‭ ‬أنواع‭ ‬بطيئات‭ ‬المشية‭ ‬البالغ‭ ‬عددها‭ ‬1,300‭ ‬ على‭ ‬أزواج. ‬تقول‭ ‬إحدى‭ ‬النظريات‭ ‬بأن‭ ‬هذه‭ ‬الحيوانات‭ ‬المجهرية‭ ‬تطلق‭ ‬إشارة‭ ‬كيميائية‭ ‬للعثور‭ ‬على‭ ‬زوج. ‬ولاختبار‭ ‬هذه‭ ‬النظرية،‭ ‬أجرت‭ ‬جوستين‭ ‬شارترين Justine‭ ‬Chartrain، ‬باحثة‭ ‬الدكتوراه‭ ‬في‭ ‬جامعة‭ ‬يوفاسكولا‭ ‬في‭ ‬فنلندا،‭ ‬وزملاؤها‭ ‬سلسلة‭ ‬من‭ ‬التجارب‭ ‬على‭ ‬نوع‭ ‬ماكروبيوتوس‭ ‬بولونيكوس‭ ‬Macrobiotus‭ ‬polonicus‭ ‬لمعرفة‭ ‬استجابة‭ ‬الأفراد‭ ‬عند‭ ‬ملاقاة‭ ‬أفراد‭ ‬من‭ ‬الجنس‭ ‬الآخر‭. ‬

وضع‭ ‬الباحثون‭ ‬إحدى‭ ‬إناث‭ ‬بطيئات‭ ‬المشية‭ ‬في‭ ‬”ساحة“‭ ‬مغلقة‭ ‬وذكراً‭ ‬في‭ ‬أخرى،‭ ‬مع‭ ‬فرد‭ ‬آخر‭ ‬من‭ ‬بطيئات‭ ‬المشية‭ ‬في‭ ‬المنتصف. ‬ثم‭ ‬سجلوا‭ ‬سلوك‭ ‬دب‭ ‬الماء‭ ‬الأوسط‭. ‬قالت‭ ‬شارترين: ‬”في‭ ‬البيئة‭ ‬المائية،‭ ‬كان‭ ‬الذكور‭ ‬يقضون‭ ‬وقتاً‭ ‬أطول‭ ‬بجوار‭ ‬الإناث‭ ‬مقارنة‭ ‬بالذكور“. ‬يشير‭ ‬هذا‭ ‬إلى‭ ‬أن‭ ‬الذكور‭ ‬يمكنهم‭ ‬شم‭ ‬رائحة‭ ‬الإناث‭ ‬في‭ ‬حجيراتهم،‭ ‬والتي‭ ‬تجتذبهم. ‬وبناءً‭ ‬على‭ ‬هذه‭ ‬النتائج،‭ ‬تساءل‭ ‬الباحثون‭ ‬عما‭ ‬إذا‭ ‬كان‭ ‬بوسع‭ ‬بطيئات‭ ‬المشية‭ ‬أن‭ ‬تتبع‭ ‬مساراً‭ ‬كيميائياً‭ ‬يعمل‭ ‬في‭ ‬وسط‭ ‬آخر‭ ‬غير‭ ‬الماء،‭ ‬لذلك‭ ‬اختبروا‭ ‬تلك‭ ‬الكائنات‭ ‬السمينة‭ ‬في‭ ‬مادة‭ ‬تشبه‭ ‬الهلام‭ ‬تسمى‭ ‬الآجار Agar‬. عندما‭ ‬أطلق‭ ‬سراح‭ ‬أحد‭ ‬دببة‭ ‬الماء،‭ ‬مُنح‭ ‬حرية‭ ‬التجول‭ ‬عبر‭ ‬الآجار‭ ‬قبل‭ ‬إطلاق‭ ‬فرد‭ ‬آخر‭ ‬من‭ ‬نوعه‭. ‬

قالت‭ ‬شارترين: ‬”أردنا‭ ‬أن‭ ‬نعرف‭ ‬ما‭ ‬إذا‭ ‬كان‭ ‬بإمكان‭ ‬دب‭ ‬الماء‭ ‬أن‭ ‬يرسّب‭ ‬إشارات‭ ‬كيميائية‭ ‬على‭ ‬الآجار‭ ‬ويتبع‭ ‬هذا‭ ‬المسار. ‬لم‭ ‬يتبع‭ ‬أي‭ ‬من‭ ‬الجنسين‭ ‬المسار‭ ‬الذي‭ ‬أرسته‭ ‬بطيئات‭ ‬المشية‭ ‬الأخرى،‭ ‬لكن‭ ‬في‭ ‬الأغار: ‬رأينا‭ ‬أن‭ ‬الذكور‭ ‬يتبعون‭ ‬الإناث‭ ‬أحياناً‭ ‬بعد‭ ‬العثور‭ ‬عليهم‭ ‬عشوائيا“. ‬تجاهلت‭ ‬الإناث‭ ‬الذكور‭ ‬في‭ ‬معظم‭ ‬الأحيان،‭ ‬لكن‭ ‬الذكور‭ ‬كثيراً‭ ‬ما‭ ‬غيّروا‭ ‬مسارهم‭ ‬للتحرك‭ ‬جنباً‭ ‬إلى‭ ‬جنب‭ ‬مع‭ ‬الإناث. ‬تشير‭ ‬الدراسة‭ ‬إلى‭ ‬أن‭ ‬بطيئات‭ ‬المشية‭ ‬لا‭ ‬يمكنها‭ ‬تحديد‭ ‬مكان‭ ‬أزواجها‭ ‬من‭ ‬الجنس‭ ‬الآخر‭ ‬إلا‭ ‬في‭ ‬البيئات‭ ‬المائية،‭ ‬وأن‭ ‬الذكور‭ ‬وحدهم‭ ‬من‭ ‬يبحثون‭ ‬بنشاط‭ ‬عن‭ ‬الإناث‭ ‬للتزاوج‭.‬

مقالات ذات صلة

اترك تعليقاً

لن يتم نشر عنوان بريدك الإلكتروني. الحقول الإلزامية مشار إليها بـ *

زر الذهاب إلى الأعلى