هل يسبب إطلاق الصواريخ كثيراً من التلوث؟

■ تنطلق الصواريخ عن طريق مزج الوقود بمادة مؤكسدة ومن ثم قذف الغازات الناتجة عبر فوهة. ويستخدم بعضها الهيدروجين السائل والأكسجين، ومن ثمَّ تتألف معظم انبعاثاتها من الماء، لكن البعض الآخر ينتج حمض الهيدروكلوريك، وجزيئات الألومينا، وأكاسيد النيتروجين (التي تشكل حمض النيتريك في الغلاف الجوي)، وثاني أكسيد الكربون، أو الكربون الأسود (السخام). وتتسم كمية ثاني أكسيد الكربون الناتجة بضآلتها مقارنة بالحجوم التي ننتجها على الأرض، لكن حمض الهيدروكلوريك وأكاسيد النيتريك قد تؤثر في طبقة الأوزون، إذ تُحدث ثقباً فيها في موضع مرور الصاروخ عبرها. ولحسن الحظ، فإن هذه الفتحة تُغلق في غضون أسابيع. لكن السخام هو أكبر الملوثات، إذ يصل إلى أعلى مستوياته في الغلاف الجوي ويظل هناك لسنوات. LM