نهاية الحيوانات الضخمة

■ المؤلف: روس دي إي ماكفي Ross D E MacPhee
■ الناشر: دبليو دبليو نورتون وشركاه W W Norton & Co
■ السعر: 25 جنيهاً إسترلينيّاً / 35 دولاراً
■ تاريخ الإصدار: صدر فعلياً

عندما يتحدث الناس عن «الأيام الخوالي»، عادة ما يكون ذلك تمهيداً لإجراء نقاش محرض على الاتهامات بشأن الأمور السياسية التي يفضل معظمهم عدم التحدث عنها. وفي حالة علماء البيولوجيا ربما يشيرون إلى حقبة كانت فيها الحيوانات ضخمة حقاً- ثدييات وطيور عملاقة، وما إليها.
يمنحنا الكتاب فرصة لإعادة النظر في هذه الأرض بعصور ما قبل التاريخ، وتعريفنا بالعجائب القديمة مثل تمساح فيجي وماموث آدمز، إلى جانب الطيور التي يزيد وزنها على 800 رطل، حتى حيوانات الليمور كانت ضخمة. ومن خلال الجمع بين الرؤية الثاقبة لعالم الثدييات القديمة روس ماكفي والرسوم التوضيحية لبيتر شوتين Peter Schouten، يبدو الأمر وكأن الحيوانات التي انقرضت منذ زمن قد عادت إلى الحياة بكل وضوح.
بفضل تعمقه في الموضوع أكثر من أي كتاب قرأته من قبل، يعدُّ هذا دراسةً رائعة لماضٍ طويل منسيٍّ ودليلاً على أن الكائنات الحية العملاقة لم تنقرض مع الديناصورات. وهو هدية عظيمة لمن يحبون تاريخ تلك المخلوقات.