كيف تدور الكواكب
لماذا تدور كواكب المجموعة الشمسية الثمانية عند المستوى نفسه؟
إذا سبق لك أن حدقت في نموذج للمجموعة الشمسية، فمن المرجح أنك لاحظت أن الشمس والكواكب والأقمار والكويكبات توجد تقريباً على المستوى نفسه. لكن لماذا؟ للإجابة عن هذا السؤال علينا العودة إلى البدايات الأولى للمجموعة الشمسية، منذ نحو 4.5 بليون سنة. في ذلك الوقت، كانت المجموعة الشمسية مجرد سحابة ضخمة من الغبار والغازات. بلغ عرض تلك السحابة الضخمة 12,000 وحدة فلكية Astronomical units (اختصاراً: الوحدةAU ). الوحدة AU الواحدة هي متوسط المسافة بين الأرض والشمس، أو نحو 93 مليون ميل. أصبحت السحابة من الضخامة بحيث إنها -على الرغم من امتلائها بالغبار وجزيئات الغاز- بدأت تنهار وتنكمش تحت وطأة كتلتها.