طيور البطريق الإمبراطور تنضم إلى قائمة الأنواع المهددة بالانقراض
دفع التغير المناخي طيور البطريق الإمبراطور Emperor penguins، وهي أكبر أنواع البطاريق، إلى قائمة الأنواع المهددة بالانقراض، مما يعني أن الطيور الأيقونية التي تستوطن في القطب الجنوبي يرجح أن تكون مهددة بالانقراض في المستقبل. سلط بحث نُشر في عام 2021 الضوء على التهديدات الوشيكة لبقاء البطريق الإمبراطور أبتينوديتس فوستيري Aptenodytes forsteri، فوجد أن ما يصل إلى %70 من مستعمرات البطريق الإمبراطور في القارة القطبية الجنوبية قد تختفي بحلول عام 2050 إذا استمرت المعدلات الحالية لفقدان الجليد البحري. في أسوأ الحالات، يمكن أن يختفي %98 من المستعمرات بحلول عام 2100، مما يترك النوع Speciesغير قادر على التعافي. ودفعت هذه النتائج المروعة دائرة الأسماك والحياة البرية الأمريكية US Fish and Wildlife Service (اختصاراً: دائرةUSFWS ) إلى اقتراح حماية طيور البطريق الإمبراطور بموجب قانون الأنواع المهددة بالانقراض Endangered Species Act (اختصاراً: قانون ESA).
في 25 أكتوبر 2022، أعلنت دائرة الأسماك والحياة البرية الأمريكية رسمياً أن البطريق الإمبراطور من الأنواع المهددة، مما وسع نطاق حمايته بموجب قانون الأنواع المهددة بالانقراض. قالت مارثا ويليامز Martha Williams، مديرة دائرة الأسماك والحياة البرية الأمريكية: ”تعكس هذه القائمة أزمة الانقراض المتزايدة وتسلط الضوء على أهمية قانون الأنواع المهددة بالانقراض والجهود المبذولة للحفاظ على النوع قبل أن يكون انخفاض أعداده غير مرتجع. للتغير المناخي تأثير عميق في الأنواع بمعظم أنحاء العالم، ولذلك فإن معالجته تمثل أولوية. يُعد إدراج البطريق الإمبراطور في القائمة بمثابة جرس إنذار، لكنه دعوة إلى العمل أيضاً“.
يوجد حالياً نحو 61 مستعمرة لتكاثر لطيور البطريق الإمبراطور التي تعيش بطول ساحل القارة القطبية الجنوبية، والتي تضم نحو 270,000 إلى 280,000 زوج قادر على التكاثر. تبدو هذه التجمعات مستقرة، ولكن بسبب الفقدان المتوقع للجليد البحري، يتوقع أن تنخفض أعداد الطيور التي لا تستطيع الطيران ”في جزء كبير من نطاق معيشتها“. تشير النماذج إلى أنه إذا لم يتمكن البشر من تقليل انبعاثات الكربون بشكل كبير، فقد يتضاءل عدد طيور البطريق الإمبراطور عالمياً بنحو %26 بحلول عام 2050. وفي سيناريو انبعاثات الكربون المرتفعة، قد تنخفض أعدادها بأكثر من %50 في الإطار الزمني نفسه. والجدير بالذكر أن هذه الخسائر لن توزع بالتساوي على مجموعات أبتينوديتس فوستيري في معظم أنحاء العالم.
صرح مسؤولو دائرة الأسماك والحياة البرية الأمريكية بأن “بحري روس وويديل Ross and Weddell seas هما معقلان لهذا النوع، ويرجح أن تظل تجمعاته في هذه المناطق مستقرة. ولكن يتوقع أن تنخفض مستعمرات البطريق الإمبراطور في المحيط الهندي وغرب المحيط الهادي وبحر بيلينغشوزن Bellingshausen Sea وبحر أموندسن Amundsen Sea بنسبة تزيد على %90 بسبب ذوبان الجليد البحري”. ويرجح أن تساعد إجراءات حماية لطيور البطريق الإمبراطور ضمن إطار قانون الأنواع المهددة بالانقراض على دعم النوع ضد انخفاض أعداده. وعلى وجه التحديد، فإن تحديد النوع على أنه مهدد بالانقراض ”يعزز التعاون الدولي بشأن استراتيجيات الحفظ، ويزيد التمويل المخصص لبرامج الحفظ، ويحفز الأبحاث ويوفر أدوات ملموسة لتقليل التهديدات“، وفقاً لمؤسسة وودز هول لعلوم المحيطات .Woods Hole Oceanographic Institution
بقلم: نيكوليتا لينيس
