تزويد المركبة الفضائية أوريون بدرع حراري لبعثتها القمرية
تحرز وكالة ناسا تقدماً في استعداداتها لبعثة أرتيميس 2 (Artemis II)، حيث ثبّت الفنيون في مركز كينيدي للفضاء Kennedy Space Center (اختصاراً: المركز KSC) التابع لوكالة ناسا في فلوريدا الدرع الحرارية لبعثة أرتيميس 2 للمركبة الفضائية أوريون Orion spacecraft. من المقرر إطلاق أوريون وطاقمها المكون من 4 أفراد على صاروخ نظام الإطلاق الفضائى Space Launch System (اختصاراً: المركز SLS) التابع لوكالة ناسا في عام 2024. ستنقلهم البعثة إلى الفضاء العميق حول القمر، وهو أبعد مما وصل إليه أي إنسان من قبل.
في نوفمبر 2022، أطلقت كبسولة أوريون غير المأهولة على أرتيميس 1 (Artemis I)، وهي رحلة مدتها 25 يوماً إلى مدار حول القمر ثم العودة. ستستخدم أرتيميس 2 مساراً يسمح بالعودة الحرة Free-return، الذي يتجنب الدخول في مدار حول القمر ويضع المركبة الفضائية على مسار العودة إلى الأرض. بمجرد أن تكمل أوريون تحليقها فوق القمر، سيكون طاقم أرتيميس 2 في طريقهم عائدين إلى الأرض.
عند عودتها، ستخترق أوريون الغلاف الجوي وهي تنطلق بسرعة تزيد على 25,000 ميل/ساعة. ستصل درجات الحرارة في خارجها إلى 2,760°س. ستمتص الدرع الحرارية للمركبة أوريون معظم هذه الطاقة، مما يسمح للمقصورة بـأن تظل في درجات حرارة مريحة. أكملت الفرق تركيب الدرع الحراري لأرتيميس 2 في 25 يونيو 2023، داخل مبنى نيل أرمسترونغ للعمليات والفحص Neil Armstrong Operations and Checkout Building في مركز كينيدي للفضاء.
بقلم: جوش دينر