قد تبدو محطة الفضاء الدولية (ISS) أشبه بمزيج غير متجانس من الوحدات والألواح الشمسية، لكنها مرتبة في الواقع بطريقة دقيقة التنظيم، مع عمود فقري يعرف باسم “الجمالون” Truss، والذي يحافظ على ترتيب المحطة بأكملها. يشتهر هذا الجمالون باسم البنية الجمالونية المتكاملة (ITS)، والتي يبلغ طولها الإجمالي 109م ، وتوفر عمودا فقريا قويا للمحطة المدارية. منذ بداية تشييده في عام 1998، تمت إضافة ملحقات إلى الجمالون باستمرار، غالبا من قبل بعثات مكوك الفضاء، مما سمح بتثبيت مكونات جديدة في المحطة. يشكل الجمالون الجزء الطويل من المحطة، والذي يتم توصيل كل شيء بها يشار إلى أي جزء من الجمالون يقع إلى جانب “المرفأ” Port من المحطة بالرمز P. ويشار إلى أجزاء “الميمنة” Starboard بالرمز S، أما أجزاء سمت الرأس Zenith (صعودا وهبوطا) فيشار إليها بالرمز Z.
تم توصيل 11 قطعة مختلفة من الجمالون بمحطة الفضاء الدولية على مر السنين. وبالإضافة إلى كونها مواضع لتوصيل المكونات، فهي تحتوي أيضا على جميع التمديدات الكهربائية وخطوط التبريد. عندما يقوم رواد الفضاء بجولات السير في الفضاء، فهم يستخدمون الدرابزين المتصل بالجمالون من أجل التنقل. لقد اكتمل بناء الجمالون تقريبا، وبالتالي فحتى تقاعدها في العقد الثالث من القرن العشرين، فلن يتغير مظهر محطة الفضاء الدولية كثيرا.
