هل توجد كواكب مصنوعة من المعادن؟

خوان هيرنانديز

إذا جردنا الأرض من جميع طبقاتها الصخرية، تاركين فقط لبها المؤلف من الحديد والنيكل، فسيكون كوكباً معدنياً في حد ذاته. وفي حالته الراهنة، تهيمن الصخور على بنيته، وينطبق الشيء نفسه على معظم الكواكب ذات الحجم المماثل. عطارد هو الأقرب إلى كونه «كوكبا معدنيا» في مجموعتنا الشمسية، فهو مؤلف من 70% من الحديد بالوزن. من المعروف أن كوكباً خارجياً واحداً على الأقل- هو الكوكب K2-229b- له بنية مماثلة، ولكن على نطاق أكبر. وهو مقارب في الحجم من الأرض، لكن كثافته أعلى بكثير بسبب محتواه المرتفع من المعادن الثقيلة.