لماذا لا تنقل وكالة ناسا المكونات إلى مدار الأرض لتصنع هناك مركبة فضائية لإرسالها إلى المريخ، مثل محطة الفضاء الدولية Iss؟
إجابات مدهشة عن أسئلتك المستفسرة...
هناك عدة أسباب لعدم إرسال رحلة مأهولة إلى كوكب مثل المريخ حتى الآن، منها المسافة. عند أقرب نقطة بينهما، يظل المريخ والأرض على بعد 50 مليون ميل، أو نحو 7 أشهر من زمن السفر. سيحتاج رواد الفضاء إلى إمدادات على متن السفينة الفضائية تكفيهم لكل ذلك الوقت. وحتى لو تمكن التقدم في مجال الصواريخ من تقليل الوقت، فعندما يصل رواد الفضاء إلى المريخ، سيتعين عليهم الانتظار لمدة تصل إلى 18 شهر للعودة، عندما يكون مدارا الكوكبين متوافقين تماماً. ستكون سفينة فضاء كبيرة بما يكفي لاحتواء جميع الإمدادات الضرورية أكبر من أن تُفلت من جاذبية الأرض بالنظر إلى التكنولوجيا الحالية، لذا يمكننا نظرياً البناء على القمر أو في مداره. لكن إطلاق الأجزاء مع مرور الوقت قد يكون مكلفاً. وبعيداً عن هذه المشكلات، فإن رواد الفضاء الذين يُرسلون إلى المريخ سيتعرضون لمستويات عالية من الإشعاع، فضلاً عن معاناتهم من آثار انعدام الجاذبية، حيث يفقدون نحو %1 من كتلة عظامهم في كل شهر. وكذلك ستكون هناك تداعيات نفسية لكونهم بعيدين عن الأرض.
لماذا القطط الفارسية لها وجوه مسطحة؟
ليست كل القطط الفارسية Persian Cats كذلك، فالقطط الفارسية ذات الوجه الشبيه بالدمية لديها في الواقع خطم Muzzle. في أواخر خمسينات القرن العشرين، قرر بعض مربي القطط أن هذه الطفرة العفوية هي سمة مرغوبة، وبدأوا باستيلاد القطط الفارسية بحيث يكون لها خطم أقصر حتى صارت لها أنوف عالية ووجوه مسطحة. أصبحت هذه القطة الفائقة التعديل هي معيار السلالة. في أقصى حالاتها، تتعرض القطة الفارسية التي تتسم بهذه الخصائص لخطر الإصابة بتشوه القنوات الدمعية وسيلان العينين بشكل دائم، لذلك يدعو البعض إلى العودة إلى السلالة التقليدية.
ما الذي يسبب هبوب الرياح؟
الرياح هي حركة كتل كبيرة من الهواء. يتكون الهواء من جزيئات غازية، وهذه الجزيئات تتحرك بالفعل، وهذا ما يجعل الهواء غازاً وليس مادة صلبة. لكن حركة الجزيئات الفردية فوضوية. وهي تتصادم باستمرار ببعضها البعض وتغير اتجاهها. عند جمع تريليونات التصادمات الصغيرة معاً، تحصل على ضغط إجمالي يتزايد مع ارتفاع درجة الحرارة، لأن الجزيئات تتحرك بوتيرة أسرع. تسخّن الشمس الهواء عند خط الاستواء بدرجة أكبر من الهواء عند القطبين، ولذلك يُلقي ضغطاً أكبر ويزيح الهواء البارد بعيداً عن طريقه. ولأن الأرض تدور أيضاً، يُسحب الغلاف الجوي إلى دوامات ضخمة. تتحرك أنظمة الضغط الدوارة هذه عبر الكوكب، ونشعر بالنتيجة على شكل رياح. ومما يزيد من تعقيد أنماط الرياح الاختلافات بين درجة حرارة الأرض والبحر، والعوائق مثل الجبال والمباني، وحتى الطاقة المنطلقة عندما يتكثف بخار الماء على شكل أمطار. ولهذا السبب، فإن التنبؤ بالطقس أمر صعب جداً.
لماذا توجد أمواج قليلة جداً في القطب الشمالي؟
يعد المحيط المتجمد الشمالي Arctic Ocean بالفعل أصغر المحيطات، وهو محصور بإحكام بين الكتل الأرضية لروسيا وألاسكا وكندا وشمال أوروبا. يعني هذا أن المحيطات الكبيرة التي تتضخم بفعل العواصف حول العالم لا تخترق القطب الشمالي. وفي الشتاء، يتجمد السطح بكامله تقريباً، وحتى في الصيف يغطي الجليد كل المياه العميقة في المنتصف. من دون كتلة يابسة مركزية مثل القارة القطبية الجنوبية، يتعرض القطب الشمالي لتباين طفيف في درجات الحرارة على مدار السنة، ومن ثمَّ يكون الطقس هادئاً نسبياً. الأمواج الوحيدة في القطب الشمالي ترفعها الرياح المحلية ولا تبتعد كثيراً على وجه العموم.
ما توهّم الأطياف (الباريدوليا)؟
هل فكرت يوماً في أنك تستطيع رؤية وجه صديقك المفضل في الغيوم؟ ماذا عن ”رجل القمر“؟ هذه ظاهرة غير مفهومة بالكامل تسمى توهّم الأطياف Pareidolia. وهناك العديد من النظريات لتفسيرها، بما في ذلك تفسيرات دينية وعلمية وتطورية ونفسية. الأرجح هو أن الدماغ البشري المعقد يحاول صنع أنماط من البيانات العشوائية أثناء محاولته تفسيرها. تشير النظريات التطورية إلى أننا مبرمجون مسبقاً للتعرف على الوجوه، سواء لأغراض الحماية أو الدفاع.
لماذا تتدلى حيوانات الكسلان عموماً رأساً على عقب؟
تأكل حيوانات الكسلان Sloths أوراقاً ذات قيمة غذائية قليلة جداً؛ في الواقع، يستغرق هضم طعامها ما يصل إلى شهر. لتعويض ذلك، لديها معدل أيض يبلغ نحو نصف معدله في الثدييات الأخرى بحجمها نفسه. نظراً لعدم قدرتها على الهروب من المفترسات أو محاربتها بسهولة، فإنها تختبئ بدلاً من ذلك. وتعلقها أسفل الفروع أن يجعلها أقل وضوحاً بالنسبة لطيور العقاب الخطافة Harpy Eagles، ويمكن لمخالبها الإمساك بالفروع دون استخدام أي طاقة؛ فلن يسقط الكسلان من الشجرة حتى ولو كان نائماً. تقضي حيوانات الكسلان معظم وقتها رأساً على عقب، لدرجة أن فراءها ينمو في الاتجاه المعاكس لمعظم الثدييات، فينمو من الكفوف إلى الجسم.
هل يمكننا أكل بيض النعام؟
لا يمكنك تناوله فحسب، بل إنه لذيذ وصحي بشكل مدهش ومتوفر عبر الإنترنت أو حتى في بعض الأسواق المركزية. يحتوي بيض النعام على كمية أكبر من المغنيسيوم والحديد، ونسبة أقل بكثير من الكوليسترول، وقليل من الدهون المشبعة مقارنة بما يعادلها من بيض الدجاج. على الرغم من أنه يوفر كمية أقل من الفيتامين A وe وكمية أقل من الزنك، فهذه ليست مشكلة إضافة بيض النعام إلى نظام غذائي متوازن – بل كونه غير عملي بالمرة. يزن بيض النعام عادة نحو 1.4 كغم، أي ما يعادل عشرين بيضة دجاج. كما إن سلقه يستغرق ما يصل إلى 90 دقيقة، وبمحتواه الذي يزيد على 2,000 سعر حراري (كالوري) لكل بيضة، سيحتاج أكلها بالكامل إلى 15 بالغاً يتضورون جوعاً. وكذلك فقد تحتاج إلى إزميل أو مثقاب كهربائي لكسر قشرة البيضة.
من صنع أول لوحة مفاتيح كويرتي؟
تعتمد لوحات المفاتيح الحديثة على النظام الذي صمّم لأول آلة كاتبة، والتي حصل طبّاع من ميلووكي اسمه كريستوفر لاثام شولز Christopher Latham Sholes على براءة اختراعها في عام 1873. استخدم نموذجه لوحة مفاتيح على شكل بيانو مكونة من صفين من المفاتيح مرتبة أبجدياً. واجه النموذج مشكلات عندما تعطلت أشرطة الكتابة المعدنية المرتبطة بالمفاتيح إذا ضُغط عليها بسرعة كبيرة. كان الحل هو فصل أزواج الحروف شائعة الاستخدام مثل ’Th‘ بحيث تقل احتمال انحشار الحروف في أشرطة الكتابة. عرف هذا النظام بـ”كويرتي“ Qwerty، نسبة إلى الأحرف الأولى من الصف العلوي. وخلافاً للخرافة الشائعة، لم يكن القصد منه هو إبطاء سرعة الطباعين عمداً، بل مساعدتهم على العمل بكفاءة أكبر. بعد حصول شركة ريمنغتون Remington على حقوق تصنيع الآلة الكاتبة التي اخترعها شولز، خضع نظام كويرتي للتعديل باستمرار، فتغيّر موضع المفاتيح الأقل أهمية وأضيفت مفاتيح جديدة. بدأ نظام كويرتي بكامله حياة جديدة مع ظهور الآلات الكاتبة الإلكترونية، قبل أن تتبناه شركة Ibm في ستينات القرن العشرين لأول لوحات مفاتيح للحاسوب الشخصي. منذئذ، خضع النظام لكثير من التحسينات، مثل إضافة مفاتيح الوظائف.
إذا لمست شيئاً ساخناً جداً، فلماذا يحدث تأخير ملحوظ قبل أن أشعر به، ولماذا أشعر بالبرد على الفور؟
يسير الحبل الشوكي Spinal Cord في اتجاهين: نحو الدماغ (المُسْتَقبِلات) Receptors ونزولاً إلى العضلات (المُسْتَجيبات) Effectors. يكتشف المسار الصاعد المسمى بالسبيل النخاعي المهادي Spinothalamic Tract الألم ودرجة الحرارة. هناك مستقبلات للحرارة والبرودة في الجلد. عندما تلمس شيئاً ساخناً جداً، قد يسبب ذلك ”تحفيزاً مفرطاً“ Over Stimulation، مما يعني تنشيط مستقبلات الحرارة والبرودة، إضافة إلى مستقبلات الألم. إذا عادت رسالة البرودة إلى دماغك أولاً، فإنها ستصل إلى هناك قبل لحظات من الإحساس بالحرارة. ولكن هذه الظاهرة لا تؤثر في الجميع بالتأكيد. بغض النظر عما تشعر به، فإن القوس الانعكاسي Reflex Arc سينبه عضلاتك ويجبرك على سحب طرفك من الخطر في أقل من ثانية.
