استكشاف الأنواع الغازية
يمكن لبعض الأنواع أن تزدهر في مناطق بعيدة عن نطاقها الطبيعي. لكن كيف تنتشر، وكيف تهدد تنوع كوكبنا؟
بسرعة كبيرة، حيث يمكن للأنثى الواحدة
أن تضع ما يصل إلى مليوني بيضة سنوياً.
كان تيبلز Tibbles قطاً عَتّابِيّا مخالبه ملطخة بالدماء. كما تقول الأسطورة، كان القط رفيقاً لحارس منارة وحيد يعيش على جزيرة ستيفنز Stephens Island، وهي صخرة نائية قبالة ساحل نيوزيلندا. بعد وقت قصير من وصولهما في عام 1894، بدأ القط تيبلز يقدم الهدايا لمالكه: بقايا طيور صغيرة لم يعرفها العلم بعد. وعندما تمكن علماء الطبيعة من مراجعة الجثث والتأكد من أن طائر النمنمة Wren الموجود في جزيرة ستيفنز كان بالفعل نوعاً Species جديداً تماماً، كان تيبلز قد قضى عليها جميعاً بالفعل.
مثل العديد من القصص الجيدة الحبكة، يرجح أن تكون حكاية تيبلز ملفقة. لكن ما يُشتبه به هو أن طيور نمنمة جزيرة ستيفنز كانت منتشرة على نطاق واسع في معظم أنحاء البر الرئيسي لنيوزيلندا. كان هذا طائراً ليلياً لا يقوى على الطيران، فقد تطور في نظام إيكولوجي يخلو من المفترسات البرية. لكن حظوظ هذا الطائر تغيرت عندما هاجر شعب الماوري Māori إلى تلك الجزر من بولينيزيا في أواخر القرن الثالث عشر. سرعان ما رسخت الفئران المتسللة على متن القوارب أقدامها في محيطها الجديد والتهمت بسرعة الأحياء البرية المحلية غير المجهزة. أما القط تيبلز ورفاقه فلم يكونوا سوى الضربة القاضية لسكان الجزر التعساء.
أياً كان تفسيرك لحكاية القط تيبلز، فهي توضح كيف أن وصول أنواع جديدة إلى نظام إيكولوجي قائم قد يكون مدمراً. لا تتطور الأنواع في عزلة مطلقة، بل إنها تفعل ذلك جنباً إلى جنب مع النباتات والحيوانات المحيطة بها، مما يمكنها من إجراء تكيفات تمكنها من التنافس في محيطها. يمكن للأنواع التي تكيفت للبقاء في النظم الإيكولوجية القاسية أن تزدهر في بيئة أقل قسوة، وقد يكون لتصرفاتها تأثير غير مباشر يؤثر على السلسلة الغذائية بكاملها، من الأعلى إلى الأسفل.
لكن لماذا تكون بعض الأنواع أقدر على التكيف من غيرها؟ يقول الدكتور ستيوارت رينولدز Stuart Reynolds، أستاذ البيولوجيا الفخري بجامعة باث: ”هذا سؤال صعب بالنسبة للنظرية التطورية، لأن الانتخاب (الانتقاء) الطبيعي Natural selection لا يمكنه تجهيز الأنواع لمواجهة التحديات المستقبلية. من بين المجالات التي بدأنا في التعامل معها تحمل الأنواع الغازية للأمراض“. أحد الأمثلة المعروفة على ذلك هو السناجب الرمادية في أوروبا، والتي تتحمل مرضاً مميتاً للسنجاب الأحمر الأصلي، مما مكّن السنجاب الرمادي من الهيمنة. تشير عملية مماثلة إلى أن طيور الدعسوقة المهرجية Harlequin ladybirds الآتية من آسيا تتفوق على الدعسوقات الأوروبية الأصلية، وهنا يثير رينولدز احتمال أن تكون هذه الأنواع قد طورت قدرة كثيفة الاستهلاك للطاقة على إبقاء الأمراض حية في مجرى الدم. يفترض رينولدز أن هذا نوع من ”الأسلحة البيولوجية“، التي تمكّنها من إصابة الأنواع الأخرى العدوى واكتساب أفضلية على منافسيها.
تستمر الأنواع الغازية القادرة على التكيف والعدوانية في توسيع نطاقها حتى يومنا هذا، بمساعدة عوامل مثل التغير المناخي وزيادة حجم التجارة العالمية. تلك هي العوامل الناجمة عن أفعال النوع الأكثر عدوانية على هذا الكوكب- ليس القط تيبلز، بل البشر.
بلغ وزنه 861 غم وطوله 20 سم.
الأنواع الغازية بالأرقام
عشرة أنواع جديدة
تُكتشف في أوروبا كل عام
1.7 مليون
عدد الأفدنة سنوياً التي تتقدم بها الأنواع الغازية عبر الولايات المتحدة في جميع الاتجاهات. إنها منطقة أكبر بمقدار الثلثين من ولاية ديلاوير
650 نوعاً غازياً
توجد في المتنزهات البحرية الأمريكية
%100 الأرانب RABBITS
%98.9 حيوانات الأبوسوم OPOSSUMS
%99.3 حيوانات الراكون RACCOONS
%87.5 حيوانات البوبكات (الهرر البرية) BOBCATS
تراجعت أعداد الثدييات في منطقة فلوريدا إيفرغليدز من عام 2003 إلى
عام 2011 بسبب تكاثر الأفاعي البورمية.
150 مليون
أعداد طائر الزرزور الأوروبي التي تعيش الآن في الولايات المتحدة، والتي انتشرت من 60 طائراً فقط أطلقت في حديقة سنترال بارك في عام 1890.
%20
من حالات انقراض الحيوانات المسجلة تعود إلى الأنواع الغازية وحدها، بما في ذلك:
%56 من أنواع البرمائيات
%30 من أنواع الثدييات
%25 من أنواع الزواحف
%13 من أنواع الطيور
بقلم: أليكس ديل
