علماء يكتشفون مصير اللدائن الدقيقة التي يستنشقها البشر
ربما يستنشق البشر في كل أسبوع كمية من اللدائن الدقيقة Microplastics السامة بحجم بطاقة ائتمان. في عام ،2019 قدّر فريق من العلماء أن ما يصل إلى 16.2 قطعة من اللدائن الدقيقة تدخل المسارات الهوائية في كل ساعة. اعتمد الباحثون في البحث الذي بين أيدينا على هذه النتائج لمعرفة كيفية انتقال البلاستيك عبر جهازنا التنفسي.
اللدائن الدقيقة هي قطع ضئيلة من الحطام البلاستيكي يقل حجمها عن 5 ملم. أجريت دراسات قليلة حول تأثير اللدائن الدقيقة على صحة الإنسان، لكن الدراسات الحديثة تشير إلى أن هذه الجسيمات الدقيقة قد تسبب مشكلات صحية خطيرة. استخدم الباحثون نموذجاً حاسوبياً لاكتشاف أكثر أجزاء المسارات الهوائية تأثراً باستنشاق اللدائن الدقيقة، وذلك عن طريق تحليل مواضع تحركها في مساراتنا الهوائية، وأماكن ترسبها.
وبتحليل هذه البيانات في ظل ظروف التنفس البطيء والسريع باستخدام 3 أشكال من البلاستيك – كروية، ورباعية السطوح، وأسطوانية – وجد الباحثون أن أكبر قطع اللدائن الدقيقة تنحشر على الأرجح في مكانها، وتقع الأماكن التي تميل إلى التوجه إليها في المسارات الهوائية العلوية، مثل تجويف الأنف والجزء الخلفي من الحلق. يقول الباحثون إن خطواتهم التالية ستتضمن بحث كيفية ترسب المواد البلاستيكية داخل رئتي الإنسان.
بقلم: بن تيرنر
