مراحيض الفضاء
حمام محطة الفضاء الدولية
من الضروري وجود حمام مصمّم خصيصا لكي يتمكن رواد الفضاء من قضاء حاجتهم.
يمثل الذهاب الى الحمام واحدا من الأنشطة اليومية العديدة الصعبة التي يقوم بتنفيذها رواد الفضاء على متن محطة الفضاء الدولية International Space Sta (اختصارا: المحطة ISS). في حالة انعدام الوزن لا تتدفق المياه، ولذلك فمن غير الممكن استخدام حمام التدفق التقليدي. وبدلا من ذلك، تستخدم مراحيض محطة الفضاء الدولية تدفق الهواء للتخلص من الفضلات.
وبالنسبة إلى البول، يمتلك كل رائد فضاء قمعا شخصيا خاصا به، والمتصل بأنبوب خاص في الحمام. أما بالنسبة إلى الفضلات الصلبة، يتم وضع كيس تجميع في وعاء الحمام. في كلتا الحالتين، يتم تفعيل الخواء vacuum لمحاكاة الجاذبية، ومن ثم سحب الفضلات بعيدا أثناء قيام رائد الفضاء بعمله.
يُعد الماء موردا ثمينا في محطة الفضاء الدولية، ولذلك يُعاد تدوير البول والفضلات السائلة الأخرى (مثل العرق). يقوم نظام استرجاع المياه بمحطة الفضاء الدولية بتنقية أكثر من 90 في المئة من الفضلات السائلة لجعلها صالحة للشرب مرة أخرى.
لا يمكن إعادة تدوير الفضلات الصلبة، ولذلك يتم جمعها في خزان وقذفه من محطة الفضاء الدولية ليحترق أثناء دخوله إلى الغلاف الجوي للأرض. ولكن، يفكر العلماء في طرق محتملة للاستفادة من الفضلات الصلبة. وعلى سبيل المثال، فمن الممكن من الناحية النظرية أن تقوم البعثات الطويلة الأمد مثل الرحلات إلى المريخ، باستخدام هذه الفضلات بحجب الإشعاع داخل جدران المركبة الفضائية!
