في معظم الأوقات، تحوم الغيوم فوق رؤوسنا على ارتفاعات شاهقة. في هذه الظروف الباردة، يفقد الهواء قدرته على التمسك ببخار الماء فيطلق قطرات من الماء السائل. على الرغم من أن الضباب Fog يتشكل بطريقة مشابهة للسحب، إلا إنه يمتد إلى ارتفاعات منخفضة ويمكن أن يوجد فوق الأرض مباشرة. يتشكل الضباب عندما يكون محتوى بخار الماء في الهواء مرتفعاً وتكون الظروف الجوية رطبة. نظراً لقربه من الأرض، فإن الهواء المشبع بالمياه يقلل من الرؤية ويحد من حركة السيارات والسفن والطائرات. يعتمد مدى الاضطراب الناجم عن الضباب على تركيز قطرات الماء في الهواء، وعادة ما ينشأ ضباب كثيف في ظل الظروف المتناقضة، حيث يلتقي الهواء البارد بالهواء الدافئ. أكثر الأماكن ضبابية على هذا الكوكب هي منطقة من المحيط الأطلسي تسمى غراند بانكس Grand Banks، حيث يتلامس تيار لابرادور الشمالي مع تيار الخليج الدافئ.
حالات ضبابية
يظهر الضباب والسديم Mist في الهواء بشكل مشابه جداً كقطرات ضئيلة من الماء، والتي تقلل إمكانية الرؤية. إن مقدار تأثير الماء المعلّق على إمكانية الرؤية هو ما يحدد ما إن كان الوضع يُصنف على أنه ضباب أو سديم- الضباب أكثر سُمكاً من السديم. عندما يمنعك الهواء المشبع من الرؤية لمسافة تصل إلى 1,000 متر، يستخدم لوصفه مصطلح ”الضباب“. إذا كان بوسعك رؤية الأشياء على بعد 1,000 متر على الأقل، يشار إليه بالسديم. عند المشي عبر الهواء الضبابي، ستخرج أكثر رطوبة مما لو كنت تتحرك وسط سديم.
حصاد السحب
عندما يتعلّق الماء في الهواء على شكل ضباب، يكون التقاطه أسهل مما لو هبط على الأرض وتسرب عبر التربة. ولكن من أجل حصاد المياه بشكل فعال من المشاهد الضبابية، يلزم استخدام مصايد الضباب Fog catchers. مصايد الضباب هي مصاف Screens كبيرة تثبّت عادة في المناطق ذات هطول الأمطار المنخفض. عندما يهب الهواء المشبع بالضباب فوق هذه المصافي، تلتقط الألواح الشبكية الماء أثناء تكثّفه، مما يجعله يتقاطر في الحاويات أدناه. في المناطق التي لا توجد بها أنهار أو بحيرات أو ثلاجات (أنهار) جليدية Glaciers محلية، تعني هذه المصافي أنه يمكن جمع المياه في الموقع بدلاً من الاضطرار إلى استيرادها.
أيام ضبابية
تشكّل البيئات المختلفة صنوفاً متنوعة من هذه السحب المنخفضة
الضباب الإشعاعي
يتشكل الضباب الإشعاعي Radiation fog خلال الطقس المعتدل، عندما تكون الرياح قليلة والسماء خالية من السحب الأخرى. يمكّن غياب التغطية السحابية حرارة سطح الأرض من التسرب نحو الفضاء. يبرد الهواء القريب من الأرض ويتكثف في طبقة من الضباب تنمو خلال الليل مع زيادة برودة الهواء. عندما تسخّن الشمس الهواء مرة أخرى في اليوم التالي، يتبدد الضباب.
الضباب الحراري
يتشكّل الضباب الحراري Advection fog بطريقة مشابهة للضباب الإشعاعي، ولكنه ينتج من تحرك الهواء الدافئ أفقياً فوق الهواء البارد بدلاً من الفَقْد الرأسي للحرارة السطحية. وعندما يقترب الهواء الدافئ من الأرض الباردة، يصير مشبعاً ويشكّل ضباباً.
الضباب الجبهي
يتكون الضباب الجبهي Frontal fog عندما تتبخر قطرات المطر في الهواء. ويسقط المطر عبر الهواء الدافئ إلى هواء مستقر بارد ويشكّل طبقة من الضباب على مقربة من الأرض. عندما يشبّع المطر الكافي الطبقة الباردة من الهواء، تصير السحب الضبابية مرئية.
الضباب البحري
تنخفض حرارة الهواء الدافئ والرطب الذي يتكون فوق مسطح مائي أثناء مروره مع الرياح. يتسبب هذا التبريد في تكوين الضباب البحري Sea fog. عندما يصل إلى الهواء الدافئ فوق الأرض، فقد يبدأ بالتبدد.
بقلم: إيلسا هارفي
