شغلت محطة الفضاء الدولية محركات الدفعت لتجنب النفايات الفضائية الآتية
أجبر الحطام الفضائي المتطاير باتجاه محطة الفضاء الدولية (اختصاراً: المحطة ISS) على تنفيذ مناورة مراوغة في24 أغسطس 2023. شغّلت وحدة روسية في محطة الفضاء الدولية في نحو الساعة الثالثة بعد الظهر بتوقيت غرينتش لنقل المجمع المداري بعيداً عن النفايات الفضائية: ”في يوم الخميس، شغلت محركات وحدة الخدمة زفيزدا Zvezda service module للمحطة ISS لمدة 21.5 ثانية… للمناورة بالمجمع بعيداً عن المسار المتوقع لشظية حطام مداري“.
الفضاء الدولية نحو 420,000 كغم
غيرت المحطة ISS مدارها باتجاه كوكبنا بنحو 500 ميل. يبلغ متوسط ارتفاع المحطة ISS فوق الأرض نحو 250 ميل، ومن ثمَّ لن يكون لتعديل المدار أي تأثير في عملياتها. أجرت المحطة ISS تعديلات على مسارها أكثر من 30 مرة منذ عام 1999، وتتزايد الحاجة إليها مع تراكم المزيد من الأقمار الاصطناعية والنفايات الفضائية في المدار. فمن غير الواضح مدى قرب الحطام من المحطة هذه المرة، أو ما إن كانت قطعة حطام طبيعية أو صناعية. لكن، على وجه العموم، تحدث عمليات التحليق هذه من مسافة بعيدة نسبياً.
ترصد الأدلة الإرشادية لوكالة ناسا الفضاء المحيط بالمحطة ISS، عبر مساحة تعادل نحو 2.5 × 30 × 30 ميل، حيث توجد المحطة ISS في المركز. يشرف الجيش الأمريكي على هذا المسح، ويمكنه متابعة القطع الطائرة الضئيلة الحجم حتى قُطر 5سم.
بقلم: إليزابيث هاول
