وَلَّت أيام الحفر اليدوي في مواقع البناء بفضل هذه المركبات المفرَّغة العملاقة. وتُعرف هذه الآلات المُصممة خصيصاً بالشاحنات الهيدروفاك، التي تستخدم قوة المياه والفراغ Vacuum لتكسير الصخور الكثيفة. وهناك مكونان رئيسيان لتحقيق ذلك: يُضخُّ الماء تحت ضغط مرتفع جدّاً على التربة لتفكيكها وتشكيل الملاط Slurry. وفي الوقت نفسه تشفط ذراع التطويل المفرَّغة الملاطَ والحطام كلما تكوّن. وتخزّن البقايا في وحدة التخزين الواسعة في الشاحنة، حتى تُنقل إلى مكب النفايات ومن ثم تُزال من باطن العربة. وتستخدم الشاحنات الهيدروفاك طرقاً مختلفة لطرد البقايا الصخرية، بما في ذلك صهريج هيدروليكي الرفع لطرد الأنقاض والمياه، أو جدار متحرك بداخل الصهريج لدفع التربة للخارج.
ومن أكبر المشكلات التي تواجه الحفر تحت الأرض هي احتمال تعرض شبكات المياه أو خطوط الاتصالات أو أنابيب الغاز أو الكابلات الكهربائية للخطر. وتشكل الأدوات الصلبة المستخدمة في الحفر اليدوي تهديداً خاصّاً لهذه البنى التحتية تحت الأرضية. ومع ذلك، فبالنظر إلى أن الشاحنات الهيدروفاك لا تستخدم المياه المضغوطة إلا للحفر، فإن خطر كسر الأنابيب أو قطع الكابلات ينخفض بشكل كبير.
