داخل قلعة من العصور الوسطى
اكتشف الأنواع المختلفة من القلاع التي تطورت خلال العصور الوسطى وكيف استُخدمت
عندما تفكر في فترة العصور الوسطى، يرجّح أن تتخيل فرساناً على ظهور الخيل، ومسابقات المبارزة، والأهم من ذلك كله، قلعة حجرية مهيبة. لكن الملوك لم يكونوا وحدهم من يمتلكون القلاع، وعلى الرغم من أن هذه المباني المهيبة تبدو بريطانية جداً، إلا أنها ظهرت لأول مرة في معظم أنحاء وسط أوروبا.
لفهم سبب شهرة القلاع في أوروبا في العصور الوسطى، يجب النظر إلى الحياة في أوائل العصور الوسطى. ما بين عامي 800 إلى 888م، سيطرت الإمبراطورية الكارولنجية Carolingian Empire على غالبية أوروبا الغربية والوسطى، مثلما فعلت الإمبراطورية الرومانية قبلها. لكن عندما انهارت طريقة الحياة الكارولنجية، سقط الحكومة المركزية أيضاً. بالتدريج، بدأ النبلاء يتقاتلون على جيوب فردية من الأراضي. أراد كل نبيل استعادة السلطة والسيطرة على منطقته، ولم يمض وقت طويل قبل اندلاع العنف في معظم الأنحاء.
كما لو أن هذا الاقتتال الداخلي لم يكن سيئاً بما فيه الكفاية، شعر المقاتلون الخارجيون بضعف أوروبا بعد سقوط الإمبراطورية الكارولنجية وقرروا الهجوم عليها. شق الفايكنغ Vikings طريقهم إلى الشواطئ الأوروبية ونهبوا القرى المحلية في حين شن المجريون Magyars في هنغاريا التاريخية غارات للنهب في معظم أنحاء أوروبا الوسطى.
أخذ النبلاء المحليون على عاتقهم إنشاء حكوماتهم الفردية وأنظمتهم القضائية والزراعية، لكن القتال المستمر كان يعني أنهم بحاجة إلى طريقة لحماية ممتلكاتهم الشخصية. خلال فترة العداء هذه، ولدت القلاع الأوروبية الأولى. باستخدام الخصائص الجغرافية للأرض، مثل المنحدرات والجبال والأنهار، يمكن الدفاع جزئياً عن المباني- تُعد قلعة بران في ترانسلفانيا Transylvania مثالاً رئيسياً على موقع القلعة المثالي. لكن كانت هناك حاجة إلى المزيد إذا أريد لمقاعد السلطة أن تظل آمنة.
حُفرت الخنادق، واستُخدمت التربة بعد ذلك لإنشاء تل شديد الانحدار أو ”رابية“ .Motte شيدت حصون محمية في الأعلى وأقيم سياج خشبي حول محيطها. كان بإمكان النبيل وعائلته العيش في أمان في الحصن ،Keep مع حماية ثرواتهم الشخصية والتأكد من نجاة حكوماتهم من هجمات النبلاء المجاورين الراغبين في توسيع نطاق أراضيهم وسلطتهم.
جلب وليام الفاتح William the Conqueror القلاع إلى إنجلترا في عام .1066 بعد انتصاره في معركة هاستينغز، شرع في بناء القلاع ذات الروابي والأسوار Motte-and-bailey castles في معظم أنحاء المملكة المتحدة. استفادت القلاع مثل قلعة دانلوس ،Dunluce Castle الجاثمة بشكل غير مستقر على المنحدرات الصخرية لساحل أيرلندا الشمالية، من أي تكوينات أرضية طبيعية. كان البحر يحميها من أحد الجوانب في حين استقر القرويون خارج بوابة القلعة. وإذا لم تكن هناك ميزة جغرافية، كان يُبنى تل اصطناعي، مثل الرابية التي بنيت في وسط قلعة وندسور، والمعروفة باسم الجناح الأوسط .Middle Ward
سرعان ما أصبحت القلعة مكافأة يقدمها الملك للنبلاء مقابل دعمهم. مع التهديد الدائم بالحروب الأهلية، احتاج الملك إلى حلفاء موثوقين في معظم أنحاء البلاد يمكنهم إخماد الاضطرابات عند اندلاعها بين أفراد الشعب. كانت هذه القلاع اللاحقة ”المُهداة“ أكثر فخامة بكثير، حيث وفرت للنبلاء منزلاً جميلاً إضافة إلى كونها مكاناً آمناً لعقد الاجتماعات الإدارية.
بمرور الزمن وتحسن الأسلحة، احتاجت القلاع إلى تغيير تصميمها الأساسي والمواد المستخدمة في بنائها. في البداية، كانت النوافذ تُغلق بمصاريع خشبية، لكنها استبدلت لاحقاً بشقوق حجرية تُعرف بـ”حلقات السهام“ Arrow loops لا تتخللها سهام الأعداء. أصبحت الجدران الحجرية أكثر سماكة وارتفاعاً، مع وجود عرائس (حزوز أو شقوق) Crenulations مكنت الحراس من إطلاق أقواسهم وسهامهم وحماية أنفسهم من الهجوم. لكن مع اختراع المدافع، انهارت حتى القلاع المحصنة المتحدة المركز، وتضاءلت الحاجة إلى هذه المباني الحجرية التي تعصف بها الرياح.
منزل الرجل هو قلعته
التعريف الواسع للقلعة هو هيكل كبير يُبني لصد المهاجمين والحفاظ على سكانه وممتلكاتهم في مأمن. للقلاع عموماً جدران سميكة جداً لا يمكن اختراقها وأبراج محصنة يمكن أن يتمركز فيها الجنود أو الحراس لمراقبة الأراضي المحيطة. لكي تكون قلعة وليست مجرد حصن ،Fort يجب أن تكون أيضاً موطناً لعائلة مالكة أو لأحد الأثرياء. في النهاية، إذا كان المبنى بمثابة قلعة ومنزل لصاحب الضيعة ،Manor house فسيعتبر المؤرخون أنه قلعة.
بقلم: جو إلفيك
