الهوبيت والأقزام

تصدرت جزيرة فلوريس Flores الإندونيسية عناوين الصحف في عام 2003 عندما اكتشفت في أحد كهوفها هياكل عظمية صغيرة شبيهة بالبشر. كشف التحليل عن أنها تنتمي إلى نوع من الهومينين البالغ طولها متراً واحداً، وهو نوع منقرض يعرف باسم هومو فلوريسنسيز Homo Floresiensis. ولا يزال سكان فلوريس المعاصرون أصغر بكثير من الشخص العادي، وكانت هناك تكهنات منذ فترة طويلة بأن نوع إنسان فلوريس قد التقى بنوع هومو سابينس Homo Sapiens ونقل إليه بعض الجينات المتعلقة بقصر القامة. واستبعدت دراسة جديدة هذه النظرية، لأنه لم يُعثر على أي أثر للحمض النووي لإنسان فلوريس ‹الهوبيت› عندما درس العلماء جينات شعب البيغمي Pygmy الأحياء، ويعتقد أن السكان الأصليين قد ماتوا منذ عشرات الآلاف من السنين. وفي غياب أي علاقة بين المجموعتين، لابد أن حجم الجسم الصغير قد تطور على جزيرة فلوريس بصورة مستقلة كاستجابة للظروف القاسية على الجزيرة.