الكهرمان والحمض النووي للديناصورات

الكهرمان Amber هو راتنغ الأشجار المتحجرة، الذي يتصلّب بفعل تغير كيميائي بعد أن يُدفن في الأرض. وعلى الرغم من حالته المستقرة اليوم، فعندما تشكل معظم محتوى الأرض من الكهرمان، كان أكثر سيولة بكثير؛ مما يعني أن كثيرا من الكائنات الصغيرة قد علقت بداخله عن غير قصد- بما في ذلك المواد النباتية والحشرات. واليوم تبدو هذه كأنها متجمدة بداخل الكهرمان ومحفوظة بصورة ممتازة. ففي حين ادعت واحدة أو اثنتان من الدراسات في تسعينات القرن العشرين استخلاص الحمض النووي DNA من هذه المشتملات العضوية (كما صورها فيلم الحديقة الجوراسية)، تشير الأبحاث الحديثة إلى أن هذا غير ممكن. وفي عام 2013 استخدم العلماء في جامعة مانشستر طرقا متقدمة لتحديد متوالية الحمض النووي؛ فلم يتمكنوا حتى من العثور على آثار الحمض النووي في الكوبال Copal (وهو سلف للكهرمان) الذي لا يزيد عمره على 10,000 سنة، لذلك فهم متشككون للغاية من أن الحمض النووي للديناصورات قد ظل محفوظا منذ ملايين السنين.