إحداث إعصار
يلزم 4 مكونات لحدوث عاصفة مثالية: مياه دافئة، وهواء رطب، ورياح بطيئة في أعلى الغلاف الجوي، وعنقود من السحب الرعدية بانتظار أن تتحول إلى شيء أكبر. كثيراً ما تبدأ الأعاصير كعواصف صغيرة قبالة سواحل إفريقيا. وتُعرف هذه الأعاصير بـ”المنخفضات المدارية“ ،Tropical depressions وتتحرك غرباً، فتكتسب قوتها أثناء عبورها المحيط الأطلسي. فلا يمكن أن تتزايد قوتها إلا عندما تتجاوز درجة حرارة الماءº27س، وهو ما لا يحدث إلا في أوقات معينة من السنة. في المحيط الأطلسي، يمتد موسم الأعاصير من أول يونيو إلى 30 نوفمبر. في شرق المحيط الهادي، يبدأ قبل ذلك بنحو أسبوعين.
عندما تكون المياه دافئة، تبدأ بالتبخر، فيكون الهواء رطباً. ويرتفع البخار إلى الغلاف الجوي، وإذا كانت الرياح هادئة يتكثف ليشكل غيوماً. إذا تحرك الهواء بسرعة كبيرة، فإن الجزء العلوي من العاصفة النامية ينفجر ببساطة. ولكن إذا كانت الظروف مناسبة، فسيبدأ بسحب المزيد من الهواء إلى أعلى، مثل ثقب السدادة الذي يسحب الماء من الحمام. تماماً مثل فتحة السدادة، يبدأ الهواء الداخل إلى العاصفة بالدوران.
لا تتشكل الأعاصير مطلقاً
فوق خط الاستواء مباشرة
تتمثل مهمة المركز الوطني للأعاصير National Hurricane Center (اختصاراً: المركز NHC) بتتبعها جميعاً وتحديد وقت إطلاق الإنذار. يراقب فريق يسمى الوحدة التخصصية للأعاصير Hurricane Specialist Unit المحيط الأطلسي وشمال شرق المحيط الهادي باستمرار. وتدور الأقمار الاصطناعية حول العالم من أعلاه إلى أسفله مرتين يومياً، لالتقاط الصور وقياس درجة الحرارة وتتبع مقدار الرطوبة في الهواء. إذا بدا أي شيء مريباً، يُرسل المركز الوطني للأعاصير صيادي الأعاصير، وهو فريق عالي التدريب من الطائرات والطيارين المتخصصين بمطاردة العواصف. ويطير أفراد الفريق في اتجاه الريح، ويجمعون القياسات أثناء تحركهم. قد يبدو الأمر خطيراً، لكن خطر إلحاق الضرر بالطائرات منخفض. ويستخدم علماء الأرصاد البيانات الواردة من هذه الرحلات والأقمار الاصطناعية وأدوات الطقس الأخرى للتنبؤ بالسلوكيات اللاحقة للعاصفة. ولأنه ليس علماً دقيقاً، يكرر المركز الوطني للأعاصير العملية كل بضع ساعات، ويعدّل توقعاته أثناء تطور كل عاصفة.
تطور الإعصار إيان
ضرب إعصار إيان كوبا والساحل الشرقي للولايات المتحدة في سبتمبر 2022
1 العاصفة المدارية TROPICAL STORM
بدأ الإعصار إيان كاضطراب مداري في المحيط الأطلسي قبل أن ينتقل غرباً إلى البحر الكاريبي.
2 إعصار من الفئة الأولى CATEGORY 1 HURRICANE
تحركت العاصفة شمالاً فوق كوبا ،Cubaلتكون إعصاراً من الفئة الأولى ثم الثانية ثم الثالثة، حيث زادت سرعة الرياح على 100 ميل/ساعة.
3 إعصار من الفئة الرابعة CATEGORY 4 HURRICANE
عند وصول الإعصار إيان إلى اليابسة في فلوريدا، كان إعصاراً من الفئة الرابعة مع سرعة رياح تزيد على 150 ميلاً/ساعة.
4 إعصار من الفئة الأولى CATEGORY 1 HURRICANE
عندما تحركت العاصفة شمالاً نحو تشارلستون، ضعفت حدتها أولاً إلى إعصار من الفئة الأولى ثم عاصفة مدارية.
علامات التحذير الطبيعية
ينتفخ البحر
مع اقتراب الإعصار، يبدأ البحر يكون أشد قسوة. وقد يحدث هذا قبل أيام من هبوط الإعصار على اليابسة. ترتفع الأمواج إلى نحو مترين اثنين أو أكثر.
تغير شكل الغيوم
يحمل الهواء الساخن المتصاعد من البحر المياه إلى السماء مكوناً سُحباً مميزة. وتبدو السحب المرتفعة كأنها تموجات.
اختباء الحيوانات
تشعر العديد من الحيوانات بالتغيرات الحادثة في ضغط الهواء قبل العاصفة. في البحر، تغوص أسماك القرش والدلافين والكركند إلى المياه العميقة.
