الحياة البرية في الأراضي الخثية الشمالية لكندا

تحتل المنطقة الشمالية مساحة شاسعة من براري كندا الشمالية، وكثيراً ما توصف باعتبارها غابة. ومع ذلك، فلا تغطي الأشجار أجزاء كبيرة من هذه المنطقة، بل تغطيها المستنقعات والأراضي السبخة والبرك. وبفضل ارتفاع منسوب المياه الجوفية، فإن العديد من هذه الأراضي الرطبة تغطي طبقة من الخثّ Peat، وهي مواد نباتية متحللة جزئياً وتفيد كثيراً كسماد للحدائق ولكنها توفر ظروف نمو رديئة للأشجار. أما الأراضي الخثية الشمالية، أو «مستنقع» Muskeg، كما تُعرف في كندا، فتسودها الطحالب والأشنات والشجيرات المنخفضة والنباتات المائية المنبثقة مثل نباتات البردي والبوط. وعلى الرغم من فصول الشتاء الباردة، تدعم هذه التضاريس مجموعة متنوعة من أنواع الحياة البرية المدهشة، بما في ذلك بعض أشهر حيوانات كندا.